本书阐述从汉唐到明清时期海上丝绸之路与广东徐闻、合浦、广州、澳门等出海港口的历史，以及这些港口与珠江、西江、东江等河流之间在经济文化上的互动关系，同时记述了广东开放海外贸易两千年的历程，明确广东在16世纪中叶至19世纪初叶在贸易全球化的中心地位，从一个侧面说明今天广州市场经济发达幷走在全国前列的历史必然。