黄帝喜欢云，官职都用云来命名，军队号称云师（“官名皆以云命，为云师”）。这一偏好反映在当时各地器物上均开始流行云纹，并成为日后中华文化中的一大特色。从出土文物看，黄帝所在的新石器时期以勾云纹为主，商代青铜时期的器物常见云雷纹，此后历朝历代都使用云纹，但样式各有不同。
“五帝”时代统治实行“家天下”。黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜并称“五帝”。黄帝有二十五个儿子，两个嫡子。五帝中，帝喾和尧是嫡长子系列，颛顼和舜是嫡次子系列。嫡长子玄嚣分封在长江中游，嫡次子昌意分封在长江上游（若水，即雅砻江）。
由于黄帝长寿，两个嫡子均未能接班，继任者是孙子颛顼。此时天下太平，天子不再需要四处征战、居无定所。于是颛顼赴任后，开始在黄河中游建造统治中华大地各诸侯国及部落的帝都(有多种说法，例如河南巩义双榆树遗址)。这就是震惊世界的石峁古城。它是2021年美国考古学会期刊《考古》“过去十年世界十大考古发现”中唯一上榜的中国遗址。
石峁城位于陕西榆林神木高家堡镇，面积至少425万平方米，规模远大于年代相近的良渚遗址，相当于6个故宫，是已发现的中国史前时期规模最大的城址，也是当时全球规模最大的城市。经系统勘察和科学检测，确认兴建于约4300年前，正是颛顼与帝喾的统治时期。废弃时间约3800年前，即夏朝建立之后。
这座古石城由皇城台、内城和外城三部分构成，皇城台相当于故宫太和殿，内城则相当于紫禁城，外城相当于北京城。这已经完全具备国家都城的基本形制。石峁古城的城内密集分布着宫殿建筑、房址、墓葬、祭坛、手工业作坊等龙山文化晚期至夏代早期遗迹。石峁城墙格局很像北京、西安古都的形制，地势险要，易守难攻，非常符合都城建设的特征。
石峁古城以墙藏玉，6000余件，是中国文化中琼楼玉宇的神话来源。石峁玉器品式多样，有祭祀用的玉圭、玉璧、玉琮、玉刀等，也有生活和装饰用品，且制造工艺也已达到相当的水准。作坊区还出土了上万根由动物骨头打磨而成的骨针，其中最细的甚至达到了毫米级。石峁虽是出土玉器最多的古遗址，但周边并无玉矿，说明是石峁作为政治经济中心从外部输入的玉器。
石峁是农耕文化与游牧文化融合的地区。颛顼在此建城就是为了方便统治游牧区与农耕区。在颛顼之后的帝位争夺战中，嫡次子系列的鲧（颛顼之子、黄帝的曾孙）失败了，最高权力被嫡长子系列的帝喾（颛顼之侄、黄帝的曾孙）获得。帝喾为确保权力稳定，并彰显地位的合法与正宗，没有居住在颛顼所建的石峁古城，而是选在黄帝曾经的办公场所——陶寺，并予以扩建。 |
