从上世纪80年代到现在，韩国人对自身的发展成就感到自豪，但认为世界对其的认同不够。韩国是世界前10大经济体，军事费用支出居世界第10位，拥有三星、LG、现代等高知名度的大型跨国公司，创造了享誉全球的韩娱产业。尽管如此，印度太平洋其他国家既不认为韩国是该地区的重要参与者，也不把韩国视为多边安全合作的伙伴，一些专家甚至认为韩国是民主伙伴国家中“最薄弱的一环”，如果韩国继续保持与印度太平洋倡议的距离，可能会沦为“二流同盟(second-tier ally)”。〔24〕韩国学者认为，韩国受制于朝鲜和中国、日本、俄罗斯等周边大国，被困在这块地方（东北亚）已经四百年了，困在这里只能成为国际局势变化的附属品。〔25〕当前国际局势出现波动，国际秩序规则可能被重新定义，韩国认为这是机会，他们要成为“玩家”而非“旁观者”，〔26〕所以一定要突破朝核威胁的枷锁，走向世界，成为所谓“西方”世界的重要一员。
这可以被看做韩国外交政策的出发点，但过往几届政府都因为被朝核、内政等问题拖累，无法从一个地域国家的身份转变为全球国家。韩国人强烈地希望被认同、被高看、被尊重，希望在政治、经济、文化等各方面都成为全世界最重要的国家，做全球政治主角、影响经济的推手、文化的输出者，所以其他不论，尹政府的外交政策一直得到韩民众较高支持度。从这一逻辑出发，韩国现政府的一切外交行动就都很容易理解：全面强化韩美同盟、提升巩固美日韩三角，与中国避免形成敌对关系，只有这样才能有效压制朝鲜，使其从东北亚脱身，同时扩大与欧洲国家、中东国家、太平洋岛国等交往，继而在全球层面发挥更大作用。
台湾是中美关系中最重要、最敏感的问题，是中美战略竞争的焦点。作为东北亚国家，韩国不能无视中国这个巨大邻国的核心利益，不能在中国的红线上与之发生碰撞、引起对立。所以韩国采取谨慎试探的方式，一方面按照美国意愿不断做出涉台发言，使国际社会听到关于这一重要议题的韩国声音；另一方面，对华不断强调官方立场，并将其与半岛问题“堂堂正正”地联系在一起，尽量避免与中国就台湾问题发生正面摩擦。
四、地缘政治束缚下的韩国对台政策
虽然“全球”定位是本届韩国政府所追求的发展空间，但朝鲜半岛和东北亚地区是韩国无法脱离的地缘环境，是生存的根本。没有稳定的半岛和周边，韩国要成为“全球枢纽国家”无疑是一种奢望。
韩国著名的国际关系学者姜声鹤曾在其著作《韩国外交政策的困境》一书的序言中写到，朝鲜半岛漫长而曲折的历史早已被其位于东亚十字路口的这一地理位置所决定。〔27〕在这样的历史条件下，朝鲜半岛人民常用一个谚语描述自己的命运：“小虾的脊背在鲸鱼的争斗中也会被震裂。”这也是韩国人对于自身苦难历史的认知，即韩国的政治、经济、安全困境自古以来深受周边强权林立的地缘环境影响。也正是因为此，地缘政治因素塑造了韩国外交政策的优先事项、战略选择和与其他国家的互动方式。韩国政府需要在复杂的地缘政治环境中，灵活应对各种挑战和机遇，以维护国家利益。 |
