近10年来，普京政府扩大了俄罗斯的石油生产和天然气产量，并将核能产量增加了一倍，以出口其更多石油和天然气。而以德国为首的欧洲关闭了核电站和天然气田，并拒绝通过水力压裂等先进技术开发更多页岩气。
这导致欧洲对俄罗斯的能源依赖很快上升。2016年，欧盟消费的天然气中有30%来自俄罗斯；到2018年，这一数字跃升至40%；到2020年，这一比例接近44%，到2021年初，这一比例接近47%。欧盟对俄罗斯的能源依赖从俄乌冲突开始暴露无遗。
欧盟之所以选择复苏煤炭，并继续进口俄罗斯的煤炭，有几个主要原因：
一是美国和欧洲对俄罗斯商品出口制裁的重点大部分是原油和天然气。
二是欧洲已经决定禁运俄罗斯的海上石油，这些海运石油在欧洲能源结构中占比较小，也更容易脱离对俄罗斯的依赖，但是管道天然气和海运煤炭还很难立即切断。
三是煤炭更容易获得。一旦俄罗斯煤炭被制裁，还可以获得其他国家煤炭。
如同俄罗斯原油一样，德国、荷兰、意大利削减了从俄罗斯的煤炭进口，从其他经销商购买煤炭来替代俄罗斯煤炭，如从美国、哥伦比亚和澳大利亚进口更多高价煤炭。
美欧对俄能源的制裁很难让俄罗斯立即停止出口，只不过暂时进行了市场调整。以煤炭为例，俄罗斯是仅次于澳大利亚、印度尼西亚和南非的世界第四大煤炭出口国。自俄乌冲突发生以来，俄罗斯煤炭产量不减反增，虽然对欧洲和日本的出口减少，但是印度和土耳其的购买上升。
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