不过，最直观的区别是构型和高度不同。长征五号B的整流罩比长征五号更大，这个“大脑袋”长20.5米，直径5.2米，根据空间站任务要求新研制而成，是我国最大的整流罩，足以把10多米长、4米多粗的空间站核心舱装进去。
相对于长征五号，长征五号B火箭矮了3米左右，减少了二子级和级间段，是我国首型“一级半”火箭，其中“半级”来自于助推器。
多一级的长征五号擅长“跑长途”，能将“乘客”送往36000公里高的地球同步轨道、38万公里外的月球以及最近距离也要数千万公里的火星。
少一级的长征五号B则是一个“短跑健将”，虽然比长征五号“瘦”了近20吨，但它专注于将“乘客”送到地球附近200－400公里左右的轨道，那里是我国空间站建设的主战场。
目前，我国火箭多采用多级形式，如两级火箭长征二号、两级半火箭长征二号F、三级火箭长征三号甲、三级半火箭长征三号乙、四级火箭长征十一号。
而长征五号B火箭是我国现役运载火箭中唯一一款直接入轨的火箭。相比多级火箭的“接力”，它从点火到入轨一气呵成，不仅丰富了我国新一代运载火箭型谱，无级间分离的特性也提升了系统可靠性。
同一个“心脏”不同工况，“冰箭”发动机压力大起大落
只用“一级半”，长征五号B火箭就能把近22吨重的航天器送上天，使我国成为极少数掌握“一级半”火箭大推力直接精确入轨技术的国家之一，这得益于采用氢氧推进剂的芯一级和采用液氧煤油推进剂的助推器合理搭配。而芯一级的两台大推力氢氧发动机，又直接影响着航天器的最终入轨。 |
