“在很多方面，我都是中国的仰慕者和朋友。”萨默斯对中国过去几十年的发展成就表示欣赏。他说：“在19世纪的英国，一生中的生活水平或会提高约一倍半。而在中国，一生中的生活水平却可能提升了50倍或更多。这确是人类经济史上最伟大的成就之一。”
萨默斯对美中两国的零和竞争表示担忧。他指出，美国和中国，“任何一方要想取得成功，真的别无选择，只有找到一种合作的权宜之计”；“我很难想象美国非常成功而中国失败，或者中国非常成功而美国失败的情况。”
萨默斯把美国和中国比作“两个不太喜欢对方、不太瞭解对方的人，发现自己在一艘需要两只桨的救生艇上，在一个非常动荡的海上，离海岸很远。”
在美国人的焦虑感之下，连日本盟友都不被信任。日本公司140亿美元收购一家美国钢铁厂的计划遭到美国国内的许多非议和阻挠。萨默斯对此提出批评。他说：“美国在使用钢铁的行业雇佣的人数是钢铁行业的60多倍。当我们采取各种经济限制措施来提高钢铁价格时，我们必须非常仔细地考虑，我们到底是在帮助还是伤害美国工人。”
在《财富》创新论坛上，其他专家对美中关系的前景也不表乐观。全球投资公司MSA资本的管理合伙人哈伯格（Ben Harburg）表示，今年华盛顿对在中国做生意的美国商界领袖的批评有所减少，“在中国做生意是叛国的这种说法已经有所减弱，这让人们更有信心展示自己的羽毛。”
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