新政府所面临的挑战主要有三大方面。第一，关于“驻韩美军”战略灵活性的运用问题，需要不同于卢武铉政府初期的协调方式，以避免因韩美之间的利益分歧引发摩擦。第二，韩国的区域安全角色，其具体范围和性质需要进一步明确。第三，台湾问题，随着朝鲜核威胁与台湾危机的关联性增强，可能导致盟友威慑力削弱，并使韩国被卷入其中，新政府如何应对这一局势至关重要。
第一，关于“驻韩美军”战略灵活性的运用问题，如果韩美之间未能达成一致，驻韩美军的部署调整或裁减、战时作战指挥权提前移交、驻韩及驻日联合国军司令部的职能变化、防卫费分担的规模与性质调整，以及韩国国防预算的大幅增加等问题，都可能成为李在明政府在整个任期内面临的挑战。2003年，驻韩美军战略灵活性问题被提出，并在2006年1月韩美外交部长达成协议之前，经历了一系列摩擦，如驻韩美军一个旅的派遣至伊拉克、韩国军队的额外伊拉克派遣、驻韩美军减少1.25万人、战时作战指挥权提前移交等问题。2006年协议通过附加条款明确表示，美国尊重韩国的立场，即韩国不会在未经过韩国民众意愿的情况下卷入东北亚地区的冲突，从而暂时避免了韩国在台湾问题上的牵连。而如今， 特朗普政府的战略灵活性立场是，在驻韩美军的轮换部署问题之外，另行考虑在日本、菲律宾、澳大利亚等国，必要时赋予驻军作为军事出发基地的角色。如果韩国要求进行事前协商，美国可能会依据其“灵活性（agility）”优先的战略，将相关兵力重新部署至邻近国家。这种情况下，最终可能导致美军地面部队进一步撤离韩国。
政权初期应慎重起步
其次，关于韩国的区域安全角色，亟需进行战略判断，以确定其军事角色的具体程度和方式。这是因为，包括西海在内的朝鲜半岛及周边海域、台湾海峡、东海和南海的军事活动可能彼此关联。随着2021年和2022年韩美首脑联合声明以及2023年戴维营韩美日联合声明的发布，韩国在区域安全角色上的立场已得到显着强化。特朗普政府将关注韩国新政府是否会延续这一趋势。
第三个挑战在于，特朗普第二任期将中国从挑战者定义为威胁，甚至进一步定位为敌对国家。在这种情况下，美国可能会试图将韩国所建立的战略伙伴关系中的中国，正式归类为盟友层面的威胁，而韩国在这一局势下的立场将至关重要。
在布什政府推行对华接触政策的卢武铉政府初期，韩美军方因在“是否将中国定义为威胁”问题上存在分歧，最终放弃了联合威胁评估。如今，赫格塞思在香格里拉会议上的演讲，将台湾问题置于重点，并较布什政府全球军事部署重审（GPR）时期更加强硬地要求盟友表态。 |
