初到拉美——
街上找病人
电视搞讲座
中医药在拉美从被认识到被接受的过程，并非一帆风顺。
叶富坤回忆，1973年，他携中医与武术来到巴西时，当地人除了从电视里看过中国功夫影片外，对中国其他方面知之甚少。“对当时拉美地区的民众而言，让他们认同用一根针治疗病痛简直是天方夜谭。”
“最初，没有人愿意接受我的针灸治疗，我就背着针药工具包在大街小巷找病人，我还承诺可以治好病后再付费用。”叶富坤说，经过一段时间努力，他终于站稳脚跟，建立起自己的诊所，前来看病的患者遍及各阶层人士。后来，他接受巴西环球电视台专访，获得借助电视媒体普及中医药文化的机会，越来越多人通过电视认识了这个来自中国的会武术的医生。
杨剑波坦言，在异国传播中医药文化面临的最大困难是语言。“我们团队中虽然有翻译，但在当地讲解中医知识时，很难通过一句句转述，把很多中医专有名词的含义准确表达出来。”由于语言不通，团队中许多人感到难以融入当地，先后离开，最后只有杨剑波留了下来。
为了跨过语言关，杨剑波开始苦学西班牙语。“我随身带着一本西语字典，每次和患者沟通不畅的时候，就翻开查阅；夏天穿短袖，我就把新学的单词写在手臂上，工作之余不时看一看，积累了很多词汇。”经过近一年的诊治，他已经初步掌握了西语，还能在电视节目中与主持人对谈。后来，他还收到当地大学邀请，开始在校内开设中医学习班，为选修这一课程的医学专业学生讲授中国传统医学知识。
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