其中的渊源要从一百多年前的一封信说起——
1901年6月28日,时任美国哥大校长赛斯·洛收到一封来信:“哥伦比亚大学校长先生:谨此奉上1.2万美元现金支票作为对贵校汉学研究基金的捐款。”信尾落款:“Dean Lung(译作‘丁龙’),一个中国人。”
此后不久,哥大创立丁龙汉学讲座教席,哥大汉学系——即如今的东亚语言与文化系(简称“东亚系”)成立。
这一举动的历史意义,如今在哥大东亚系官方网站的“院系历史”栏目中给出说明——
“丁龙是时任哥大校董卡朋蒂埃将军的一名男仆。正是他的慷慨捐赠,促使其雇主卡朋蒂埃为此追加赠款。最终,卡朋蒂埃捐出总计20万美元支持哥大开展汉学研究,以纪念这名友人兼仆人——丁龙。此为哥大东亚系的发端。”
在丁龙生活的年代,1.2万美元是什么概念?有学者研究发现,同时期参与修筑美国中央太平洋铁路的华工,平均年薪为360美元。若依此计算,1.2万美元需要不吃不喝积攒约33年。
丁龙为何拿出这笔巨款在美国高校捐办汉学研究?卡朋蒂埃又为何出巨资帮助他完成心愿?
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