从图上看，“助手”无人机包括3组螺旋桨和可折叠主翼，能随全机整体偏转。动力方面，“助手”无人机放弃常规燃气轮机，采用混合电力系统以及高密度电池或燃料电池作为动力。由于电池产生的能量较小，因此轻量化设计是这种垂直起降无人机设计的关键。对此，美国防高级研究计划局认为，可以通过先进的结构和制造技术实现这一目标。该无人机预计将在2026年进行飞行测试。
打造无人机母舰
“助手”无人机与水面舰艇结合后，有助于提升水面舰艇的海上作战能力。这种无人机能够在舰船甲板上进行稳定起飞和着陆操作。舰上人员在完成无人机组装后，可通过平板电脑操作无人机起飞，并通过无人机头部下方搭载的光电载荷获取情报信息。一艘军舰上部署多架“助手”无人机后，即变身为无人机母舰，可实现对舰艇周围较大海域范围的侦察和火力覆盖。
另外，无人机母舰具有较高的效费比。单架无人机的研发和制造费用远低于有人机的研发及飞行员培养费用。由于“助手”无人机对于基础设施依赖性较小，美海军只需对原有水面舰艇进行适当改造，即可打造出可承载大量无人机的母舰。美国防部认为，“无人化”可以赋予舰艇编队更强的“反介入／区域拒止”作战能力。借助“助手”无人机，舰艇对于一些危险的、枯燥的、恶劣的和深入腹地的任务，具有更强的适应能力。 |
