1906年，出洋考察归来的端方耗资两万九千两白银，给慈禧献上一百三十多种动物，其中就有两头大象，还高薪聘请了两名德国人看管。由于粮草不足，其中一头竟被活活饿死了，慈禧对此十分不满，产生了要专门辟出一块地方来养这些动物的想法，恰好有大臣奏报建立万牲园，于是得到了慈禧的批准。1907年农历六月十日，作为农事试验场一个构成部分的万牲园先行开放，售票展览。宣统元年的《农工商部章程》记载，万牲园内“建有兽亭三座，兽舍四十余间，鸟室十间，水禽舍、象房……各一所”，而象房就是为那另外一只活下来的大象“大力”建造的。
而这一只大象的“结局”，则湮灭在历史的尘埃中。 |
