2002年，美国空军决定将B-1B轰炸机数量削减至65架。退役的大部分B-1B轰炸机被封存在戴维斯·蒙森空军基地，成为其他该型机的零件提供者。即便如此，B-1B轰炸机的维护成本仍不断攀升，单架飞机年维护成本高达千万美元，令美国空军不堪重负。其结果是美国空军更依赖B-52H战略轰炸机执行常规作战任务，同时考虑将部分B-1B轰炸机退役。
与此同时，美国空军新一代轰炸机正在研制。未来，该型机将与B-2A搭配使用，成为下一代主力轰炸机。为节省资金采购新战机，美国空军决定进一步削减B-1B轰炸机数量。
在退役17架后，美国空军仅保留40余架B-1B轰炸机。未来，这些B-1B轰炸机将被改装为远程反舰导弹发射平台，在海战场上发挥余热，这种运行状态将持续到新一代轰炸机服役。
来源：中国国防报 |
