美国物价飞涨令商品失去价格吸引力，导致中国不愿意履行义务，即作为中美签署的第一阶段贸易协议的一部分，额外购买2000亿美元的美国产品。到目前为止，中国完全没有购买这些美国产品。
此外，特朗普和拜登政府将贸易作为武器，加速了中国努力使其经济免受美国破坏的影响，中国正在为其关键材料建立独立自主的供应链。
第一次世界大战前的全球贸易总量在当时达到了历史新高，后来的半个多世纪内都没有恢复到当时的水平，但大部分贸易只发生在重商主义的帝国集团内。在大多数情况下，打仗的原因是为了占领外国市场。相比之下，冷战后产生的真正包罗万象的世界贸易体系，是15世纪后期开始全球一体化以来的一段反常时期。虽然即使核武器的出现也不足以阻止战争，但贸易相互依存确实为世界和平做出了贡献。当然，保护主义者不认同这一贡献。
尽管如此，拜登总统最近的国情咨文还是充满了保护主义的承诺，他居然还呼吁降低消费价格！实在是讽刺，恰恰是保护主义措施提高了所有消费者和企业承担的价格。在高物价与市场机制下，消费者和企业支付的价格之间的剪刀差养肥了一些利益集团。保护主义，无论其形式如何，无论是进口配额、关税、国产份额要求还是补贴，只是一种将部分消费者剩余价值转移给生产者的机制。
谁赢、赢多少在很大程度上是数据观察不到的，债务增加了，公众信心被削弱，物价飞涨，政府如果加以干预会令经济负担更重，尽管所有这些都是打着维护公众利益的借口。
雪上加霜的是，现在还多了美国及其主要欧洲盟友对俄罗斯实施的制裁。如果普京最终成功推翻基辅政府，那么这些制裁就几乎无法解除了，新兴贸易集团和西方国家的关系会更加对立。最终，人人都是输家。 |
