2019年达沃斯论坛提出第四次工业革命的概念。这实际上是旧话重提。按照一些学者的说法，人类文明进入工业化社会之后，曾经出现三次工业革命。第一次是水利驱动的蒸汽革命，第二次是电力驱动的技术革命，第三次是信息技术为表现形式的计算机革命，第四次是数据为表现形式的资本革命。
第四次工业革命的最大特点就在于数据作为重要财产被世界各国重新定义和认识，数据的作用不仅体现在工业制造领域，还体现在军事斗争领域。不仅改变人们的生产方式，还改变人们的生活方式。数据的广泛应用，使无人驾驶和人工智能产业快速发展。机器人可以代替人类开展各项工作。数据的广泛应用，可以使机器智能超过人类智能。计算机运算能力被充分运用，计算机可以参加体育比赛并且取得胜利。数据采集和计算可以解决人类发展所面临的许多问题。
第五代移动通信技术，就是建立在数据基础之上的。中国在第五代移动通信技术领域之所以独步全球，就是因为中国已经意识到第五代通信技术的核心是数据的传输和处理。中国华为公司创造性的生产出数据处理的芯片，利用微波传输，解决大数据交换和传输的问题。中国利用自己的信息处理模式和方法，提高了数据传输的速度，因此，中国在第五代移动通信技术产业发展和应用领域独占鳌头。
不过，正如中国华为公司创始人所指出的那样，人们可能对第五代移动通信技术存在过多想像。第五代移动通信技术并不像人们所想像的那样神奇，要想全面推广第五代移动通信技术，真正做到数据的全面应用，恐怕还需要相当长的时间。
笔者认为，面对工业革命的浪潮，人们必须尊重基本的科学常识。速度不等于时间。第五代移动通信技术解决的是速度方面的问题，但是，所谓第四次工业化革命是一个漫长的过程，需要相当长的时间。虽然科学技术发展不断提高数据的搜集整理分析和传输的速度，但是，数据作为财产永远只能是人类发展的手段和工具，真正决定人类命运的是人类自身。工业化革命解决了体力劳动和智力劳动中存在的许多问题，但是，工业化革命并不能解决人类自身发展固有的问题。
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