每分钟35米，这是潜水器从海面下潜至海底作业的速度，一个潜次8小时，每次下潜，潜水器机械手大约在水下作业6小时。文物提取规划、潜水器回收的海况要求、离底高度、推进器转速……宋建忠对文物提取的全部环节进行了严格的细化和规范，以保障文物的绝对安全。宋建忠说，精心设计的柔性材料代替了原有的金属，使得机械手既能温柔地触碰古老的文物，又有足够的力量将它们采集。
深海探测与深海进入的尖端技术能力，使得我国的深海考古取得了举世瞩目的成就。深入海洋的最隐秘处，触摸曾被海水拥抱了千百年的文明遗迹，这是对人类文明记忆的深刻拓展，对海洋历史篇章的精彩书写。
揭示海洋文明密码，向未知探索
每一次水下考古，都是与未知的较量；每一次下潜，都是全新的旅程。从观察天气、水况，到穿戴装备、安全检查，考古队员们做好一切准备工作后潜入水中，完成任务期间，还要关注海底环境、留意工作时间、气体残压等，每个步骤都需小心翼翼。由于浮力巨大，考古队员们要腰系4到5块压铅，再背上沉重的气瓶，才能沉下海底。结束任务上升时，队员们还需注意要在距离水面5米处停留约3分钟，以减少压力改变带来的不适。出水时，兴奋与疲惫交织，完成了任务的队员们相互协助，记录下宝贵的发现。
西沙群岛远离陆地，对考古队员而言，这里既是探寻历史奥秘的圣地，也是挑战身体与意志的训练场。在邓启江的记忆中，长期在高温、高湿、高盐的环境下工作，长期在有限的船上空间生活，队员们面临生理和心理的双重考验。炎炎烈日下，汗水浸透了衣衫；潮湿的海风无孔不入，海水浸渍让皮肤粗糙并感到疼痛。更有台风等恶劣天气的影响，队员们不得不暂时撤离，返回本岛避风。然而，也正是这种挑战，让他们更加坚定了对水下考古的热爱和执着。
“水下考古的过程很艰辛。”梁国庆说。水下考古的定位难度很大，完成前期资料收集后，要先开展海洋地球物理探测，缩小可能存在遗存的范围，最后才是通过潜水调查确认遗存位置和状况。邓启江也表示，寻找和发现水下文化遗产有一定的不确定因素。
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