中美不仅需“同舟共济”，还要“携手共进”。
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美国国务卿希拉里在上任后首次访华期间，传递了一个美国与中国要在当前金融危机中“同舟共济”的信息，这得到了中国领导人的认可。的确，国际金融危机对中美两国经济及双边经贸都产生严重冲击，作为世只第一、第三大经济体美国和中国，需要在危机期间同舟共济，共克时艰，以带动全球经济复苏。同时，中国国务院总理温家宝在会见希拉里时指出：“中美建交30年来的历史证明，合作共赢是唯一正确的道路。面对复杂多变的国际政治、经济形势，中美不仅要同舟共济，还要携手共进。”显然，中国领导人向奥巴马新政府发去一个更重要的信息：应以共同应对危机为契机，从战略高度和长远角度来打造一个全面长期稳定的中美合作关系，从而有助于世只经济的持续稳定发展，让中美两国、乃至世只各国获得合作共赢的结果。
中美经贸关系发展的主要特点
中美建交30年来，尽管两国关系磕磕碰碰，但双边经贸关系基本保持合作发展的势头，并呈现如下主要特点。
首先，经济相互依存不断深化，并出现相对均衡的态势。在中美建交初期，两国经贸微不足道。经过30年发展，两国已变成互为重要的经贸伙伴，相互依存的天平从原来中方依赖美方多的“一边倒”逐渐变为双方相对均势。目前，中国是美国第一大国债债权国、第二大贸易伙伴、第三大出口市场。截至2008年年底，中国持有美国国债近7000亿美元。与此同时，美国是中国第一大出口国、第二大贸易伙伴、第二大外国直接投资来源国。
其次，经贸关系出现结构性变化，向全方位和多领域扩展。中国对美国出口商品结构得到优化，从过去的初级产品、技术含量低的劳动密集型产品占最大比重，转变为机电产品等资本密集型产品占主导。中美服务贸易额从2000年的85亿美元增至2007年的230亿美元。美国对华投资领域在不断拓宽，投资专案除机械制造、运输车辆、电子、电力、石油、化工、纺织服装、食品、医药等制造业外，还涉及信息谘询、房地产、金融、保险、外贸、会计等服务行业。此外，中美经贸关系还扩大到服务贸易、技术研发、证券投资、能源、环境、宏观经济政策、国内结构性经济问题及在多边经贸、金融领域的协调等新的更广泛的领域。
第三，经贸摩擦频发，并趋于常态化。随着中国经贸规模扩大和加入WTO，美国把中国看作非发展中经济体，要求中国在国际经贸活动中遵守发达经济体标准的“游戏规则”；同时，又把中国当作非市场经济体来对待，动辄以相关规则对中国出口设限。因此，中美经贸争执扩大，摩擦经常发生，美保护主义手段更加多样化。近些年，美对华发起的贸易争端突出表现在反倾销、反补贴、纺织品、贸易失衡、人民币汇率、知识产权保护、食品安全等方面。此外，竞争政策、劳工标准及环保标准等问题正逐渐在中美争执中浮出水面。中美经贸争执已由产品、企业等微观层面延伸到政策、体制、行业等宏观层面或“制度”层面。
第四，经贸协调机制化，主要机制层次提高。中美之间已建立了中美商贸联委会（JCCT）、中美经济联委会（JEC）、中美战略经济对话（SED）等经贸协调机制。特别是中美战略经济对话是中美两国在经贸领域搭建的一个规格更高、领域更广、层次更深和综合性更强的协调机制。这些协调机制对相关领域或具有全局性战略性的问题进行磋商，以保障双方关切的问题得到及时应对和处理，有助于双边经贸矛盾的缓解，对推动双边经贸关系的正常发展发挥了重要作用。
金融危机阴影下中美经贸的挑战
在百年罕见的金融危机的阴影下，中美各自经济、两国经贸关系均遭遇严峻的挑战。
首先，两国经济均出现严重的下滑。美国经济陷入二战以来最漫长的衰退。美国经济自2007年12月开始陷入衰退，据初步预测，美国衰退将可能持续到今年下半年，即衰退长达20多个月，超过1973-1975年和1981-1982年衰退时间（16个月）。据IMF预测，美国GDP增长将从去年的1.1%降到今年的-1.6%；失业率将从去年底6.7%上升到今年底的9%。美国金融危机和经济衰退通过金融、贸易等管道的传导，使中国经济明显减速。其中今年头两个月出口下降21.1%。作为中国经济增长主要引擎之一的出口下降，势必影响到整体经济的增长。中国就业市场也面临巨大的压力。
其次，中美贸易大幅下滑。据中方统计，2008年，中美进出口贸易额同比增长10%，低于2007年的15%，回落5个百分点；其中中方对美方出口同比增长8.4%，低于2007年的14.4%，回落6个百分点。这是2001年以来最低的中美贸易增长幅度。2008年中国在美国进口份额也由2007年的16%下降到15.3%，是自1984年以来一直增长的市场占有率首次回落。随着美国金融危机和经济衰退的深化，消费萎缩导致其进口需求进一步减少，再加上前段时间人民币持续升值使得部分价格优势消失，今年其余时间中国对美国出口将面临更大下行压力。
第三，美国贸易保护主义进一步抬头。近些年，随着经济全球化对美国负面影响的显现，美国已出现经济孤立主义和贸易保护主义倾向。在目前金融危机、经济衰退和失业加剧的情况下，美国保护就业机会和国内市场的情绪和呼声更高。美国经济困难主要是内因造成的，但美国却习惯于把责任推给其他国家，中国等新兴经济体成为首当其冲的“替罪羊”。部分受经济衰退冲击的美国民众、企业及政客将美国失业率上升归咎于来自中国的进口。美国国会已经并将继续提出许多针对中美经贸金融问题的议案，干扰中美经贸关系的正常发展。2月中旬，美国参、众两院《2009美国复苏与再投资议案》的“购买美国货”条款尽管在全世只激起了轩然大波，仍然改头换面进入了奥巴马总统签署的7870亿美元经济刺激法案最终文本，要求计划支持专案所使用的钢铁和制成品应为美国生产。
第四，美方仍有可能就人民币汇率向中方施压。美国某些人一直把中美贸易失衡现象主要归因于人民币汇率低估。在当前美国经济衰退情况下，双边贸易失衡仍有增无减。据美方统计，美对华贸易逆差从2007年的2562亿美元扩大到2008年的2663亿美元（据中方统计，同期，中国对美贸易顺差从1633亿美元扩大到1709亿美元）。这将使人民币汇率再次成为中美之间的敏感问题。
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