但是这位在印度政坛打拚了近半个世纪的“大嫂”的政治智慧却非同一般。她被提名为总统候选人，其实是政党间利益妥协的结果。由于联合进步联盟主要政党是国大党和印度左翼政党，因此在总统提名时，就发生了激烈的斗争。国大党提议当时的内政部长为候选人，遭到了左翼政党（India Left）强烈反对。于是2007年6月14日，此前一直未受到关注的普拉蒂巴•帕蒂尔被执政的联合进步联盟提名为总统候选人。
在接下来的一个月里，帕蒂尔丑闻缠身。就在帕蒂尔递交总统候选人申请的前一天，当地一名议员的遗孀公开表示，帕蒂尔的弟弟杀害了她的丈夫，而帕蒂尔在整个司法调查的过程当中袒护了他的弟弟，使其免受法律的惩罚。时隔不久，又有人声称帕蒂尔的丈夫与一名教师的谋杀案有关。此外，帕蒂尔还一度陷入经济丑闻的包围中。以她名字命名的银行和她的家族产业涉嫌非法操作，骗取钱财。一时间外界众多评论认为已经成为众矢之的的帕蒂尔很难在此次选举中胜出。面对这一切“普拉蒂巴大嫂”应对从容，她选择用沉默作为最好的武器。帕蒂尔没有被动地应付反对党对她的攻击，选择了从正面争取选票的策略。她积极地宣传自己的政治主张——致力于消除贫困、关心弱势群体，提高妇女地位。树立自己思想开放自由，重视家庭的良好形象，同时争取更多地第三方政党的支持。在大选结果接晓的那一天，她用表示胜利的“V”字型手势回应了所有的攻击。
国大党对总统选举的精心盘算
按照印度宪法的规定，印度总统采取间接选举制度，由地方议员和中央上下院议员组成一个4500人的选举团选出。印度为联邦制国家，总统为名义上的国家元首和武装部队统帅，不代表任何党派组织，更多的是一种象征。总统平时依照以总理为首的部长会议建议行使职权，总统实际权力有限，真正掌握实权的是总理。但当国家受到战争威胁、外部侵略或者发生武装暴动时，总统有权宣布国家进入紧急状态。如果政府陷入瘫痪，总统也可以履行政府首脑的职能。总统还有权否决政府提出的法案和在大选僵持不下时指定政党组阁。因此总统选举传统上只是一场“象征性”的竞选，虽然一般都有两名候选人，但选举团的投票结果往往可以根据政党实力事先预测到，双方因此并不会真的“较劲”。
2007年的第13届总统选举火药味十足。原因是一方面是由于印度内部各方势力还在进行持续的整合。自上世纪90年代开始政党改革以来，地方政党在印度政治生活中的地位逐渐上升，导致1996年以来的全国议会选举，没有一个政党能够单独占有简单多数席位而组阁。各个政党为了在政治权力分配上取得有利地位，在进行积极的联合。这样的整合给大选带来了相当大的变数。例如，来自孟买的右翼民族主义政党在最后关头的倒戈，在选举投票前临时组成的“团结全国政党联盟”（即在两大全国性政党之外的“第三阵线”）在总统选举投票前分崩离析等都是印度政局的权力结构还不够稳定的表现，增加了大选结果的不可预测性。另一方面是这次选举至关重要，是2009年议会选举的前奏。在这样政党竞争激烈群龙无首的情况下，总统指定政党组阁的权力就显得至关重要了。此次大选的结果，很可能决定了2009年的议会选举中的组阁权归属，因而各个政党联盟都在尽全力争得此次总统选举的胜利。
国大党在此次大选当中推出帕蒂尔这样一位出身平凡的女性，意在争取占印度人口绝大多数的基层选民以及女性选民在2009年议会选举中的选票。因此帕蒂尔的当选是国大党在2009年议会选举前的第一个胜利。同时虽然宪法要求印度总统不代表任何党派，但是与国大党渊源甚深得帕蒂尔当选，意味着目前仍然由国大党领导的内阁所执行的印度大国战略会受到总统的全力支持。在建立了独立的工业体系，并通过军购计画完善其武器装备体系以后，印度正在谋求联合国安理会常任理事国地位以及核大国的政治目标，在短期内不会有太大的变化。此次帕蒂尔的当选是国大党领导的执政联盟的阶段性胜利。目前，印度总统地位和作用有逐渐上升的趋势，帕蒂尔可能会在印度的内政外交，尤其是对国大党进行政党地位提升上起到更大的作用。
帕蒂尔与中国
印度和中国历来就是友好的邻邦，也同是近年来备受国际社会瞩目的发展中国家，两国在国际事务中都在发挥着越来越重要的作用。中印两个大国之间的关系在帕蒂尔任期内会有怎样的发展和变化是一个受到广泛关注的问题。1995年，负责妇女事务的帕蒂尔作为印度的代表来中国参加了世界妇女大会，对于中国的实际情况，尤其是改革开放以来的成果，有着切身的体验和认识。中印关系现在处在建交以后最好的一个发展时期，特别是在去年11月份，胡锦涛主席访问印度之后，两国领导层达成重要的共识，决定共同致力于实现“十项战略”，也就是说进一步地充实两国的战略合作伙伴关系。在此共识基础上发展同中国的友好合作关系是符合印度国家利益的，因此帕蒂尔任期内，她也会与印度政府领导人一起继续发展同中国的友好关系。
（完）
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