现年五十一岁的安格拉．多萝西娅．默克尔，是一位来自德国东部、有过两次婚史和一段同居经历的理科女博士。她仅仅凭借自己在德国统一后的十余年党龄，便在德国老牌政党基民盟内部迅速「崛起」，并于二○○五年十月一举成为德国历史上的第一位女总理。从校园里的「灰姑娘」到「科尔的小女孩」，再从「德国铁娘子」到联邦政府总理，默克尔在短短的十五年当中，就完成了从「灰姑娘」到「白天鹅」的神奇跨越与非凡建树。
那么，默克尔的政治魅力究竟在哪里？
出身于德国汉堡一个牧师和教育家庭的默克尔，在青年时代以勤奋求学而着称，与其家庭背景非常吻合。但她在一岁时随同全家移居到德国东部，并自此成长、生活、学习于东德的经历，使得默克尔的人生之路与政治履历，在当代德国政治人物中显得如此与众不同，而不仅仅是她的性别特别容易引人注目。
跃过柏林墙的政坛「撑杆跳」
一九七八年，默克尔自莱比锡大学毕业后在东德科学院物理化学研究中心从事科研，一九八六年她又回到母校修完量子化学博士学位。学生时代的默克尔生活十分简朴，衣着装扮非常单一，以致曾有同学笑称她是「灰姑娘」。然而，正是这种平淡无奇的学养生涯，才奠定了默克尔日后平实质朴的政治风格。
同学眼中的默克尔虽然学习成绩不错，但在能力和才智方面并未显出过人之处。因而有不少世人认为，默克尔能够在短短十几年间从一个缺少经验的「初学者」，迅速成长为德国基民盟的掌门人，除了两德统一这一特定时代所提供的机遇之外，最重要的是她得到了其「政治教父」科尔的庇护和提携，因为她一度被媒体称为「科尔的小女孩」。
一九八九年十一月九日，柏林墙「倒塌」了。这一重要事件改变了默克尔的人生，她的政治意识被彻底唤醒，并开始积极投身于政治活动，参加了东德的「民主崛起」组织，尔后又进入东德时期最后一届政府，成为德．梅齐埃总理的副发言人。一九九○年，默克尔所在的「民主崛起」与基民盟在东德地区的组织合并，默克尔随之成为基民盟党员。一九九○年底，在德统一后的第一次大选中，默克尔成功当选为联邦议员；不久又被科尔纳入内阁，在德国政坛中崭露头角，从此她开始了在德国政坛上的「撑杆跳」。
初入仕途的默克尔给人的印象是矜持和不苟言笑，有时甚至显得有些拘谨和腼腆。然而在科尔的关照下，默克尔很快地成长起来，在基民盟内部平步青云。一九九一年，默克尔在科尔政府内担任了妇女与青少年部部长；同年成为基民盟历史上第一位女性副主席；一九九四年，默克尔担任联邦环境部长；一九九八年起，默克尔又担起全德基民盟总书记的重任；二○○○年，这位来自东德、仅有十年党龄的女政治家竟以百分之九十五的高票当选为基民盟主席，成为这个历来由男人主导、思想比较保守的党派的第一位女党魁。
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