奈引用澳大利亚前总理陆克文的观点认为，西方的目标不应该是取得对华全面胜利，而是要管理好与中国的竞争。正确的策略是避免将中国妖魔化，而是以 "竞争性共存 "的方式来构建关系。
奈强调，一个好的战略必须建立在谨慎的净评估之上。低估会滋生自满，高估则会造成恐惧，两者都会导致误判。中国已经成为世界第二大经济体，但人均收入仍不到美国的四分之一，而且还面临着经济、人口等内部挑战。
奈宣称，长期存在的同盟关系是管理中国崛起的关键。如果美国、日本和欧洲能够协调政策，将仍可占据世界经济的最大部分，有助于改变中国的行为，维持当前的国际秩序。他写道：“我们可能将不得不把更多的时间花在竞争的一面，但如果我们保持联盟，避免意识形态的妖魔化和误导性的冷战类比，我们就能成功。”
最后奈写道：“如果中美关系是一场纸牌游戏，可以说我们拿到了一手好牌。但即使是一手好牌，如果打得不好也会输。从1914年的历史背景来看，最近的气球事件应该提醒我们为什么我们需要护栏。”
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