中评社北京5月4日电／据经济日报报道，长生不老、青春永驻，这是古今中外人类永恒的追求。向着健康长寿的美好愿望努力奔跑，如今我国科研人员有了新的进展——发现了一系列潜在调控衰老过程中行为退化的基因，并鉴定出两个能够加速衰老过程中行为退化的表观遗传调控因子，这很有可能成为抗衰老的药物靶点。
日前，国际顶级科学期刊《自然》在线发表了一篇题为《两个保守的表观遗传调控因子妨碍健康衰老》的论文。值得注意的是，其中一个表观遗传调控因子，不仅可以加速衰老过程中的认知行为退化，还与阿尔兹海默病（老年痴呆症）进程成正相关。“这提示着，这些可以作为抗衰老药物靶点的基因，很有可能成为筛选治疗老年性疾病药物的靶点。”研究团队表示。
据悉，该论文由中科院脑科学与智能技术卓越创新中心、上海脑科学与类脑研究中心、神经科学国家重点实验室蔡时青研究组与中科院上海巴斯德研究所江陆斌研究组合作完成。
关于衰老的历史研究
时光飞逝，岁月无情。悄然间，昔日如花似玉的少女成了满脸皱纹的老妪，曾经玉树临风的少年不再步履铿锵。我们是从什么时候开始变老的？有没有办法延缓衰老？千百年来，人们不断探寻答案。
20世纪30年代末期，科学家发现限制饮食可以延长小鼠和大鼠的寿命，这说明衰老是一个可塑的过程。随着新实验方法的出现，人们对于衰老现象从个体到细胞和分子层面都有了进一步认识，科学家相继提出了很多理论试图解释衰老，然而通常只能解释部分衰老现象。
20世纪90年代，伴随分子生物学发展，衰老研究进入基因时代。一个里程碑式的工作是：1983年，一位科学家在模式动物线虫中鉴定出首个长寿突变体——一个叫age－1的基因突变，它将线虫寿命延长了40%至60%。这个发现令很多科学家十分震惊：单个基因的突变竟然就能改变寿命的长短。
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