“这表明，BAZ2B和EHMT1在衰老大脑中表达增加，可能是导致阿尔兹海默病线粒体功能缺陷的重要原因，并在其发生和发展中发挥重要作用。”袁洁表示。
在蔡时青看来，老年性神经退行性疾病发生在衰老的大脑环境下，因而，理解大脑衰老的调控机制对于防治这些脑疾病至关重要。该研究揭示了神经系统衰老的基因调控网络；发现了BAZ2B这一全新的抗衰老靶点，并阐明其在认知衰老中的作用，为延缓大脑衰老提供了新的理论依据和作用靶标。
不过他同时强调，这项研究仍具有一定局限性。比如，没有在人体开展验证。考虑到人类与小鼠等模式生物存在较大物种差异，这些研究能否在人体上应用，仍存在很大不确定性。再如，目前研究仅集中在两个对行为退化有明显调控作用的表观遗传调控因子，对于其他筛选出的可能基因，仍没有一一验证，无法发现更多调控衰老过程中行为退化的机制。
“下一步，我们决定在阿尔兹海默病模型小鼠中，研究所发现的表观遗传调控因子是否能够影响疾病中的智力衰退行为，并探寻其机制；并尝试以发现的表观遗传调控因子为靶点，去筛选能够调节衰老或者疾病过程中行为退化的小分子药物。”蔡时青说。 |
