他们的生意经可以用三个关键词来概括：
首先是先占取得：图片社在线上线下广泛搜罗无主图片、热门新闻图片后加上自家水印；其次是转化后取得：图片社将已有权利人的图片编辑、修改、翻拍成形式上的新图片后，再加上自家水印；最后是无码化传播：图片社将上述图片（当然也包括签约摄影师的商业图片）在全网大量地以无水印的方式提供，公众通过搜索引擎即可极其方便地获得。
接下来的故事，公众便更熟悉了，图片社通过机器图片搜索和识别技术以锚定涉嫌侵权主体，套用着标准化的精美警告函便飞向全国。
因为单个诉讼标的额幷不太高，而聘请律师又是一笔支出，大多人最终还是选择和解，如是模式成就了一家上市公司——根据视觉中国2018年Q3的财报，其毛利率高达63%，净利润高达二亿元。
图片网站缘何疯狂地打“水印”？
“水印”二字在前文高频出现，包括此次“黑洞”事件也源于“水印”。“水印”缘何如此重要？“图片社”为何要疯狂地打“水印”？
这个问题的关键，来自两个先例判决。判决书中是这样表述的——
“华盖公司（视觉中国的前身）为证明其对涉案图片享有权利及有权提起本案诉讼的证据包括：Getty公司的确认授权书，以及华盖公司网站上涉案图片的权利声明及水印。确认授权书证明华盖公司系根据Getty授权享有相关权利，而证明Getty公司对涉案图片享有权利的证据主要是公司网站上涉案图片的权利声明以及网站图片上‘gettyimages’的水印。” |
