据2018年2月德国国防部提交的《2017年度主要武器系统作战准备情况报告》显示，目前德国国防军128架“台风”战斗机只有39架能正常飞行，海军的13艘护卫舰中只有5艘适合航行，而“虎”式武装直升机和“豹”-2主战坦克的故障率高达83%和53%。战备水平低下可见一斑。
不过，在一些人看来，国防预算不足和战备水平低下只是冰山一角。有评论指出，自1991年冷战结束以来的20多年里，德国的国防决策者并没有认真考虑德国面临军事威胁的可能性。虽然德国的国防工业能够设计、制造和出口在国际市场上具有竞争力的武器系统和军用装备，但德国的政治家们更关注建造新型装备能够提供多少工作岗位，而非其实际效用。
以德国海军为例，在对水面舰艇进行换代时，德国海军最终选择了更适于维和行动而非作战使用的设计样式。所以，当德国海军的主要作战区域波罗的海和北海出现真正的威胁时，其水面舰队连维持境外部署都有困难，必须依赖其他北约国家来保护其波罗的海和北海的航道安全。
而且，经过多年的国防支出收缩，德国政府管理大型军购项目的能力也大大降低。据德媒报道，2017年新交付给德国国防军的97件大型设备中，能够使用的仅有38件。德国国防部承认，国防生产商交付德国国防军的61%的主要装备都无法使用，必须返厂进行数月的升级或改造。
强烈的反军国主义文化，使得德国民众长期坐享“和平红利” 而国防观念淡漠，严重缺乏重振国防的动力。据德国《时代报》披露，2017年秋的一次北约军事演习结束后，400名德国国防军士兵因演习中每天出勤超过8小时而索要加班费，并以辞职相要挟。
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