二战后，英国对巴勒斯坦的委任统治行将结束。由于离散世界各地犹太人自19世纪起大量移居巴勒斯坦，至1947年，巴勒斯坦的犹太人已达60多万，占巴勒斯坦总人口的33%，已是一股不可小视的势力，故为了平衡阿拉伯人与犹太人两方势力，平息争端，联合国在1947年通过了第181号决议：巴勒斯坦分治，犹太和阿拉伯两个民族都享有在巴勒斯坦建国的平等权利。据此分治决议，加沙被划给阿拉伯国家。
然而，自7世纪便移居巴勒斯坦各处的阿拉伯人对此并不买账，因而在以色列宣布建国的次日——1948年5月15日，以埃及、约旦、叙利亚等国为首的阿拉伯联军进攻以色列，第一次中东战争爆发。
战斗力不及以色列国防军的阿拉伯联军很快就在战场上败下阵来，被迫在1949年与以色列停火。作为战胜方，以色列获得了一半本应给巴勒斯坦建国的土地，而战败的埃及与约旦分别控制了应给巴勒斯坦建国用的加沙地带与约旦河西岸。
正因如此，原本人烟稀少的加沙成了阿以对抗的最前沿。
第一次与第二次中东战争期间，大量巴勒斯坦人被迫出逃，其中有约20万人进入加沙地带。由于加沙地带基础设施建设水平有限，且受战火破坏，突然的人口猛增使得加沙有限的资源供不应求。至1967年，加沙人口已是1948年时的六倍，居民生活水平出现了明显滑坡。由于埃及对加沙地带实施军事管制，限制人员出入，因而民众设法离开加沙去别处谋生的计划也泡汤了。
1967年，以色列有感于阿拉伯国家国力日益强盛，对其国家安全的威胁与日俱增，因而决定先发制人，发动第三次中东战争，在短短六天之内便击败了阿拉伯国家联军，在控制加沙地带的同时，以色列还控制了整个约旦河西岸、戈兰高地与西奈半岛。
重重封锁
自此，加沙地带便由以色列占领。加沙地带是以色列新占领土中自然条件较为优越的一块，其位于新月沃地西南角，沿海且降雨较多，土地较为肥沃，因而加沙地带的农业还算发达，但其水资源供给严重依赖比梭溪谷，而此地则被以色列控制，这给了以色列从加沙驱逐阿拉伯人的绝佳机会。
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