美中展开移民执法合作的另外一大背景是，过去一年多，“走线”从墨西哥进入美国的中国人数量大增。美方称，美国边境执法部门在南部边境逮捕了3.7万多名中国公民，是前一年的10倍。这个趋势在去年12月达到高峰，今年前3个月已呈下降趋势。
马约卡斯4月份在美国国会的国土安全部预算听证会上称，他与中国公安部长进行了接触，以确保中方接收美方遣返没有居美合法身份的中国人的飞机。他透露，已有一架遣返飞机前往中国，“这是多年来的第一次”。
美联社引用追踪遣返飞机的美国民间组织“边境证人”专家卡特莱特透露，他们追踪到最近有一架湾流-V遣返包机经得克萨斯、阿拉斯加和韩国，最终于3月30日抵达中国渖阳。“边境证人”并没有追踪到其它赴华遣返包机，但卡特莱特认为有些人可能通过商业航班被遣返回中国。
美国常务副国务卿坎贝尔4月9日在美中关系全国委员会举行的“中国市政厅”对话中称，近几个月有大量中国“经济移民”进入美国，这种现象“越来越令人担忧”，中方似乎并没有采取措施加以遏制。路透社记者问中国外交部：中方对此是否感到担忧？是否考虑采取行动？
中国外交部发言人毛宁对此回应：“具体问题建议向中方主管部门瞭解。我可以告诉你的是，中方在非法移民问题上的立场是一贯和明确的。我们反对并坚决打击任何形式的非法移民活动。”
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