同盟关系发生了哪些变化？
20世纪后半叶，日本开始在双边关系中发挥更大的作用。1992年，海湾战争爆发一年后，日本政府通过了一项新法律，首次规定了自卫队参与联合国维和行动的条件。第二年，第一支自卫队被派往柬埔寨。
本世纪初是美日加强防卫合作的时期。2001年11月，时任日本首相小泉纯一郎政府向印度洋派遣了海上自卫队，为美军在阿富汗的军事行动提供后勤支援，这是日本在作战行动中的首次海外军事行动。2003年，日本派兵援助伊拉克的战后重建工作。2015年，在时任首相安倍晋三的领导下，日本对宪法进行了历史性的重新解释，首次允许军队在有限的情况下保卫盟国。这一变化有助于为美国和日本再次修订防卫方针铺平道路，扩大了两国军事合作的范围，并使联盟重点关注当前的威胁和新技术。
安倍的继任者菅义伟和岸田文雄也是自民党成员，他们大多赞同安倍的外交政策观点，认为中国日益强大“令人严重关切”，并支持增加国防开支和加强与美国的安全合作。华盛顿和东京在开发弹道导弹技术方面进行了密切合作，目前正在合作提高太空、网络和海洋感知能力；深化科技合作，重点关注无人系统和人工智能的防务应用；在许可、开发和生产导弹以及在日本建造和维修美国海军舰艇和飞机方面进行合作。
乌克兰战争是日本战略前景和外交政策的另一个转折点。2023年初，岸田访问基辅，成为战后首位进入战区的日本领导人。2024年4月，岸田在美国国会联席会议上发表讲话时警告说，“今天的乌克兰可能就是明天的东亚”。自2022年战争爆发以来，日本已承诺向乌克兰提供100多亿美元的财政和人道主义援助，在战争初期，日本还向乌克兰士兵提供了无人机、防弹背心和冬季作战服等非致命性军用车辆和装备。分析人士认为，鉴于日本历来对国防装备出口实行严格管制，这一承诺代表着日本在军事方面的重大升级。
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