|
| 香港立法会（中评社 卢哲摄） |
中评社香港11月9日电（记者 卢哲）香港特区立法会8日举行大会。《2023年施政报告》提出多项鼓励生育的措施，多名议员对此谈到不同建议，例如子女免税额引入累进制、生得越多免税额越多；也有建议指新生婴儿两万元奖励金应该加倍。但政府认为涉及庞大财政负担，表示不会采纳。
特区政府政务司副司长卓永兴在回复议员关于鼓励生育措施的提问时说，生育率下跌是全球所有国家或地方都要面对的事实，香港也不例外。香港出生率持续处于低水平， 在二○二二年下跌到0.9的低点。同时，香港是全球最长寿的地区之一，65岁及以上长者占全港人口比例，将在未来10年内由两成攀升至近三分之一。
面对这个情况，政府必须谋划提高生育率的措施。在《施政报告》的谘询过程中，要求政府采取措施的诉求亦很清楚。因此，行政长官在二○二三年《施政报告》以组合拳的方式，公布了一系列鼓励生育措施，包括提供优先拣楼上楼、加强托儿支援、增加税务优惠、发放新生婴儿奖励金等安排，以缔造一个有利生育的环境、鼓励市民生育，向社会发出一个强烈信息──就是政府鼓励市民生育婴儿──以逆转本港生育率低迷的情况，为本港的长远经济发展提供所需人力，以及缓减人口老化的问题。
在新生婴儿奖励金计划下，政府会向合资格的父母（即父母其中一方必须在提出申请时是香港永久性居民），就每名于二○二三年十月二十五日或之后在香港出生的婴儿，给予2万元的现金奖励，计划为期三年。
卓永兴说，质询提出向基层市民的每名新生婴儿每年发放4万元，直至其年满5至6岁，即是向每名新生婴儿在5至6年间，发放20至24万。有关建议涉及的支出，初步估计可达数百亿，这是十分庞大的财政负担，也不是资源的良好运用，政府没有计划采纳有关建议。“正如我开头所说，发放新生婴儿奖励金，只是整套鼓励生育措施中的其中一个。由构思政策措施开始，政府并不认为单靠推行新生婴儿奖励金计划，便可有力提高生育率。”卓永兴强调，“所以，我们提出的是一系列的措施，其中给予配额供相关家庭抽籖及优先选购资助出售单位及缩短公屋轮候时间的措施，是政策上的突破，也很具吸引力，加上强化的托儿支援和税务优惠等措施，我们希望可以令年轻的家庭多积极考虑增添新的成员。” |
