大国发生了变化，相应地，大国关系也随之发生了变化。对此，吴志成表示，若从历史角度来观察以中美关系为代表的大国关系，可以看出以下几点：其一，自全球GDP数据有记载以来，即从1840年到现在，可以看出，中国由衰而盛，美国由兴而相对衰落。这正好是历史的对应，美国目前相对衰落恰恰是中国的崛起所导致的。
其二，从现实当中也可以看出，最近几年以来中国的发展打破了世界权力的结构平衡，打破中美之间实力平衡，所以引发了美国当前对中国的疑虑、担忧、纠结，“把中国当做对手。”
其三，中美之间不仅是GDP和经济的变化，更重要的是这两种制度模式的竞争态势发生变化。这几年来可以深深感到中国在发展中国家、在全球市场的影响不断扩大，而恰恰西方面临着多种金融危机，西方制度的吸引力受到挑战。
其四，“老大”和“老二”这个老问题。吴志成说，美国是对付“老二”的高手，曾经搞下去五个“老二”，而却搞不倒第六个“老二”，其中当然包含很多原因。但是当前“老大”和“老二”始终存在着战略互信不足的问题，双方互疑不断增加。实际上，中美之间会发生三种较量，第一轮“争利”，第二轮“夺权”，第三轮“争势”。具体来说，第一轮还是GDP的赶超，美国人认为是可能、现实，最后可以容忍的，只不过现在要通过各种阻挡来减缓赶超的进程，因为深深知道经济GDP有水分，也是粗放式的。但是到了第二轮竞争时期，如果中国在经济上赶超的基础上又在军事和科技上赶超美国的话，意味着对美国最致命和最核心的挑战，这对美国来说不可以接受的。第三轮竞争是当中国的经济和科技、军事都跟美国平起或超越的时候，双方之间竞争的激烈程度会趋缓，慢慢变得适应，这时双方会开始夺势、争势，“由利到权到势，这是中美之间不可逾越的大国之间的冲突。”
吴志成认为，从历史上看中美之间的关系，竞争与合作是基本的常态，合作就是双方共商遵约、互利共赢，但是竞争是退群拆台、争地夺权，这是一个常态，而且中美之间多数情况之下是竞争大于合作。因此，最理想的办法是保持这两者的良性竞合，是尽可能地实现“合作主流、竞争可控”，防止“合作变成竞争，防止竞争转化为斗争，也防止斗争演化为战争”，尽可能“少争维和”。 |
