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| 天童禅寺素有“东南佛国”美誉（中评社 林艳摄） |
中评社北京10月23日电（记者 林艳）第六届世界佛教论坛日前在浙江宁波举行，港澳台媒体记者参访了素有“东南佛国”美誉的天童禅寺，深入瞭解了天童禅寺的历史与故事。期间，天童禅寺的崇和法师也向记者们讲述了蒋介石前往台湾前特别到天童禅寺留宿的故事。
天童禅寺位于风景秀丽的太白山麓，始建于西晋永康元年，至今已有1700多年历史。据崇和法师介绍，“天童”之名来自于一个动人的传说，相传义兴祖师云游至此，见此地藏风聚气、灵秀非凡，便在山的东谷搭建了一个简陋的茅棚，潜心修行。当时的东谷荒无人烟，吃饭成了义兴的大问题。但每到饭点，就有一个孩童提着一篮食物来到茅棚，放下食物后，又悄然而去。不久，精舍建成，童子对义兴说：“我是太白金星下凡，因为大师笃于道行，玉帝命我前来护持。现见大功告成，特此告辞。”后来寺名“天童，山号“太白山”。
寺外的万工池北面照壁“东南佛国”四个大字特别引人注目，据悉这是中国国民党元老戴传贤所题写。天童禅寺高僧辈出，在中国佛教史上具有举足轻重的地位。宋宁宗嘉定年间，天童禅寺位列“五山十刹”第三山；明太祖时被册封为“天下禅宗五山之第二山”，清代又位列“禅宗四大丛林”。天童禅寺的住持中，有10位曾受封“国师或禅师号”，敬安大师在清末民国期间任中华佛教总会首任会长，圆瑛大师则在1953年被选为中国佛教协会首任会长。
漫步于天童禅寺，寺院静谧的氛围充满禅意。首倡人间佛教的中国佛教界泰斗太虚法师曾于1904年参学于天童禅寺，他曾言，中国佛教的特质在禅，中华佛法，实以禅宗为骨子。在寺院内，中评社记者也看到了一幅太虚法师的书法《花开见佛》。
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