中评社北京4月30日电／据美国《国家利益》双月刊网站4月22日报导，MQ-8C“火力侦察兵”无人侦察直升机接受过多种目的测试，比如扫雷、反潜和通信中继。
MQ-8C的诞生源于美国海军需要用一种能力更强大的无人直升机取代年代更早、尺寸较小的MQ-8B无人直升机。MQ-8C在研发阶段被称为“Fire-X”，其设计目的是为了克服旧型号的局限性，尤其在续航能力和有效载荷方面。
事实上，MQ-8C的研发基于经过验证的贝尔407民用直升机机身，结合了商业可靠性与先进的自主无人技术。虽然MQ-8C的历史只有十年左右，但是美国海军计划到2026年就淘汰这一机型。
MQ-8C由美国军火承包商诺思罗普-格鲁曼公司与贝尔直升机公司联合设计，融合了贝尔407的机身与MQ-8B的航电系统及自主无人系统。该项目始于2010年，诺思罗普-格鲁曼当时宣布打算改装一架贝尔407，以适应自主无人任务。
MQ-8C于2013年10月31日首飞，于2019年6月28日形成初始作战能力。据瞭解，MQ-8C在2021年12月才首次在“密尔沃基”号濒海战斗舰上部署。
MQ-8C配备了四叶主旋翼和双叶尾旋翼，使用了英国罗尔斯-罗伊斯公司的250-C47E发动机。与老款发动机相比，250-C47E的功率提高5%、油耗减少2%，可靠性也有所提升。
MQ-8C乍看之下就像是《终结者》系列影片里的武器，其最大起飞重量为6000磅（约合2700公斤），有效载荷超过700磅，最大起吊载荷为2650磅。
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