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| 10月1日，美国东海岸和墨西哥湾沿岸30多个码头的数万名工人举行罢工，要求涨薪，反对港口机械设备自动化。新华社发 |
中评社北京10月17日电／据新华社消息，美国东海岸和墨西哥湾沿岸港口工人大罢工日前暂时平息。劳资双方就工资问题达成初步协议，同意延长主合同至明年1月，其间继续展开谈判，港口自动化问题成为双方下一步博弈焦点。
回顾美国港口罢工历史，自动化一直是劳资双方除薪资外最关切的议题之一。工会担心码头工人饭碗被机器取代，借由罢工等长期抵制港口自动化；资方担心劳资纠纷进一步推升运营成本，希望减少对人工的依赖，更迫切地推动自动化。在双方纠缠不休及政治干预乏力背景下，美国港口错过技术创新浪潮，运营效率与其他国家差距逐步拉大，并在罢工等影响下不断给供应链乃至美国经济造成巨大损失。
成本与生计之争
美国港口劳资纠纷由来已久，主要聚焦两个方面——薪酬水平和港口自动化。在码头工人和工会看来，薪酬关乎赚多赚少，自动化可能意味着饭碗不保。因此，美国港口历史上的重大技术升级，大多会引发劳资矛盾升级。
最典型的案例可追溯到上世纪50年代。当时，货船装卸作业主要依靠码头工人，耗时长、风险大，与之对应的是人工成本高。由于过于依赖人工，港口运营效率受到工会制约，资方不得不迫于工会罢工压力而支付高额薪酬。直到集装箱出现后，装卸时间和人工需求大大减少，这一局面才出现转变。
美国《纽约时报》这样描述集装箱给港口带来的变化：“1956年4月的一天，当地官员聚集在纽瓦克港见证第一艘集装箱船起航，庆祝美国港口效率提升的一个里程碑……代表东海岸码头工人的国际码头工人联合会一名高管却惊恐地看着这一幕，表示他想击沉这艘船，并用脏话来强调他的观点。”
据记载，当第一艘船从纽瓦克启航前往休斯敦时，人工装载货船的成本接近每吨6美元，但在集装箱广泛使用后很快降至每吨16美分，其中大部分节省自人工费用。
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