美国空军称，“下一代空中优势”战斗机是空中优势系统家族的重要组成部分。空中优势系统家族包括有人驾驶战斗机和协同作战飞机，可与卫星、其他飞机或其他平台进行连接。虽然“下一代空中优势”战斗机项目几乎所有细节都严格保密，但根据目前美媒已经披露的相关情况，该战斗机有以下特点。
飞行性能方面，“下一代空中优势”战斗机飞行高度和速度可能与F-22战斗机相当，最高飞行速度可达2.8马赫。有美媒认为，“下一代空中优势”战斗机可能放弃极端机动性，转而使用更大的内部油箱和更重的武器载荷。
隐身性能方面，美媒认为，“下一代空中优势”战斗机隐身性能可能与B-21轰炸机类似，雷达截面积相对较小，将比第五代战斗机更难探测。有美国空军官员暗示，“下一代空中优势”战斗机可能还会通过电子干扰等方式提升隐身性能。
材料工艺方面，美媒称，“下一代空中优势”战斗机将运用新兴复合材料和结构。根据美空军2023财年预算，美空军将为飞行器寻求成本低、抗磨损性强、结构性能优越的新材料。
加剧分化博弈
美国空军官员表示，“下一代空中优势”战斗机项目秉持“数字”研制理念，接下来将进入批量生产阶段。展望未来，该战斗机项目可能产生以下影响。
一是助推军工发展。目前，美国波音公司、诺斯罗普·格鲁曼公司和洛克希德·马丁公司等军工巨头均表示，有兴趣竞标“下一代空中优势”战斗机项目合同。美国空军表示，采购“下一代空中优势”战斗机，将进一步振兴和扩大美国工业基础，实现快速和创新的作战能力。相关部门在整个制造周期内最大程度进行竞争，可创建一个更大、反应更迅速的工业基础，从而降低维护和维持成本。“下一代空中优势”战斗机被视为美国军方送给军工巨头“最好的礼物”。
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