印度表达购买意愿
据《欧亚时报》报导,印度空军此前就有购买战略轰炸机的意向,多次表示对俄罗斯的图-160战略轰炸机感兴趣。同时,印度空军急需战略轰炸机等能发射巡航导弹的大型平台,因印度空军装备的苏-30MKI战斗机一次只能挂载1枚“布拉莫斯”超音速巡航导弹,难以满足需求。
印度媒体认为,购买或租借B-1B战略轰炸机在法律和政策上并无问题,美印两国的相关防务合作协议已经为此扫除了障碍。据悉,2016年6月,美国正式将印度列为“主要防务伙伴”,允许向其出口类似B-1B战略轰炸机级别的武器装备。
美空军原装备有62架B-1B战略轰炸机,已退役17架。剩余的45架B-1B战略轰炸机将继续服役,直至B-21轰炸机交付部队使用。据悉,退役的部分B-1B战略轰炸机存在严重的结构疲劳问题,特别是在机翼枢纽点部位,原因在于美空军长期用其执行高空低速飞行任务,与B-1B进行低空高速突防的设计理念相悖。
美空军官员曾表示,单架退役B-1B战略轰炸机的修复费用在1000万美元至3000万美元之间。若印度空军租借或购买这些退役的B-1B战略轰炸机,并配套巡航导弹,预计需要向美国支付约10亿美元。
达成采购可能性低
尽管印度媒体和部分学者对获得B-1B战略轰炸机持乐观态度,但多数分析人士认为,这项交易达成的可能性微乎其微,更像是印度部分媒体和相关人士一厢情愿的想法。此外,一些现实因素也制约着这项交易。
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