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| 印度国防参谋长拉瓦特（中）。资料图来自路透社 |
1999年5月，印巴爆发卡吉尔冲突，印军指挥体制不顺畅、军种间协调不力等弊端暴露出来。战后，印度政府成立的“卡吉尔调查委员会”和“部长小组”针对三军参谋长委员会功能弱化的问题，提出设立“国防参谋长”一职，并成立“国防参谋部”指挥三军，试图解决三军分立体制带来的弊端。但在国防部保守势力的强烈反对下未能如愿。直到2019年，在强势领导人莫迪的推动下，印度国防参谋长“姗姗来迟”。
首任国防参谋长，什么来路
现年62岁的比宾·拉瓦特出生于北阿坎德邦的拉其普特家庭。父亲曾是印度陆军中将。军校毕业后，拉瓦特在其父亲麾下担任少尉。同其父一样，拉瓦特也曾在印度历史悠久的第11库尔廓步枪团服役，长期负责在边境地区清缴叛乱。1987年中印对峙期间，拉瓦特曾被部署至中印边境一线，准备应对可能的战事。
2015年，为了报复18名印度士兵在曼尼布尔西部被伏击，身为中将的拉瓦特亲自指挥部队越境打击缅甸境内的分离组织。2016年拉瓦特同样参与策划对巴基斯坦境内极端组织的越境打击，广受好评，被誉为印度军中平叛和高空战争的里手行家。也同样在这年，拉瓦特平步青云，官运亨通，先是出任印度南方军区司令，7月升任陆军副参谋长。年底，莫迪政府一反印度军队长久以来的传统，任命拉瓦特担任陆军参谋长。拉瓦特也因此超越资历更加深厚的时任印度东部军区司令拉文·巴克希中将和南部军区指挥官哈里兹中将，成为当时陆军最高指挥官。
这一出人意料的任命引起舆论广泛争议，部分媒体将莫迪政府此举视作“军队政治化”。有人甚至预计拉瓦特退役后将加入RSS，并像印度国家安全顾问阿吉特·多瓦尔和印度外长苏杰生那样，成为印度人民党的议员。2019年底，拉瓦特在莫迪支持下担任印度首任国防参谋长。
事实上，早在担任陆军参谋长期间，拉瓦特就提出了陆军重组倡议。之后不久，印度陆军发布新版《印度陆军陆地作战条令》，提出建立合成化的战斗旅——“综合战斗群”。“综合战斗群”规模小，要素全，反应能力强，可快速进行部署。它减少了指挥层级，指挥效率高。同时，“综合战斗群”合成化程度高，协同更加密切，可作为独立的作战单元遂行作战任务。此外，拉瓦特在重组陆军指挥机构、重新规划陆军军官和士兵发展路径方面也进行了大幅度的改革。
或许是在担任陆军参谋长期间大刀阔斧地推进改革，拉瓦特进入了印度核心决策层的视野。莫迪总理在2019年印度独立日讲话中宣布将设置国防参谋长一职后不久，拉瓦特在12月30日被任命为印度首任国防参谋长。
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