奥斯汀4日在演讲中还称，正在积极寻求与中国军方高层的开放沟通渠道，尤其是在危机时刻。在谈到台湾问题时，他称，美国仍然坚持一个中国政策和其在“与台湾关系法”下的承诺，即支持台湾自卫的能力，“我们正在努力加强威慑，而不是寻求改变现状”。据福克斯新闻网报道，奥斯汀在论坛上与福克斯新闻主播布雷特·拜尔进行讨论时，被问及“中国大陆近期在台湾附近开展多次空中行动，你认为这些是未来行动的训练飞行吗？”奥斯汀称他不想推测，“当然，看起来他们在探索自己的真正能力，这看起来像是排练”。
《纽约时报》称，在论坛举行的一个又一个小组讨论中，美军方官员、国防和安全专家不断对中国敲响警钟，他们“都在谈论未来的威胁和伙伴关系，但几乎没人反思伊拉克和阿富汗过去20年的战争”。当被追问阿富汗撤军的问题时，“奥斯汀沉默了几秒钟，然后说他对在美国错误的无人机袭击中丧生的海军陆战队员和平民感到遗憾”。
奥斯汀4日的演讲被多家西方媒体转引，其有关解放军在台海的行动“像是（对台军事行动的）排练”的说法尤其受到关注。广东外语外贸大学国际关系学院院长周方银5日对《环球时报》记者表示，奥斯汀的讲话内容实际上是对拜登政府已经在做的事进行梳理和总结，这是政策宣示，也是在进行社会动员，进一步加强对华政策共识。美国要压制中国，但它反过来说是中国要挑战美国，这是美国国际动员的一种策略。周方银认为，奥斯汀的讲话对中国的压力不大，但其危害在于改善中美关系的预期很难实现。当中美关系稳定缓和时，美方一些官员就会出来讲这种话。不过我们对中美关系已经有清晰的认识，这也不会影响我们的具体行动。 |
