然而，这并不意味着韩国要无条件疏远中国。‘安美经中’失效说法绝不意味着要排斥中国，而是在急剧变化的国际形势下，认为这种过去的结构性框架难以保障韩国的安全和经济发展，因此要以新方式处理的需要愈来愈紧迫的含义。这是考虑目前韩国处境的务实性表达，即安全不能单方面依赖美国，经济也不能只看中国的意思。同时也意味着要摆脱亲美就是反中、反美就是亲中的二分法逻辑结构。几天前李在明总统指出在韩国发生的一部分‘反华示威’好像超越了表达自由的界限说法，也是出于同样的考虑。
不需再强调，韩国面临着地球上其他国家都没有的特殊情况。用核武和导弹武装并主张‘完成核武力国家’的朝鲜继续威胁着韩国安全。尤其是，朝鲜在2023年12月将南北关系宣布为‘交战中的敌对关系’，并企图加强与韩国物理地和心理地断绝的同时，将当今时代定义为‘新冷战·多极化’时代，并彻底无视韩国。尽管如此，李总统在就职100天记者会上宣布将持续为改善南北关系和朝鲜半岛和平而努力。
此外，围绕韩半岛展开的角逐战中，周边国家之间在安全优先顺序上存在的明显差距也是个问题。虽然韩国仍以朝核和导弹的威胁为优先，但美国优先要牵制中国，而中国最优先考虑的是要摆脱通过韩美同盟或韩美日合作而来的压迫和遏制。如何消解朝核威胁和缩小安全认知差距，是李在明政府展开‘以国益为中心的实用外交’之关键。正是因为在美中之间二选一恐怕无法解决问题、韩国来说，朝核威胁持续的情况下，与唯一同盟美国的安全合作是生死攸关的问题。如果韩国的最大威胁，朝核问题能够找出一定方向性，韩国的外交空间必会更加灵活，这一点上韩国还需要中国的鼎力协助。
李在明新政府‘以国益为中心的实用外交’的关键是在确保韩国安全的同时与周边国家稳定相处。从这一点来看，在美中两国看来像是‘走钢丝的对冲’（hedging）不是韩国采取的消极中立或回避，而是逼不得已的战略选择。中国对韩国和朝鲜半岛的重要性无需再强调。韩国没有理由敌对中国，并还强调一点，韩国至少不当美中之间的附属物，韩国外交一定会务实的。
(作者系韩国外国语大学敎授、东北亚未来协力论坛会长) |
