这项试验原本计划在5年间为125名女性进行治疗，但因捐赠者来源有限和试管婴儿的技术挑战，进度比2017年的原定计划慢上许多。纽卡斯尔大学团队正努力提升线粒体转移技术的效率，希望能使用冷冻的捐赠卵子进行治疗。
尽管因此技术诞生的婴儿被部分人士称为“三亲婴儿”，但研究人员反驳此称谓，因为来自捐赠者的DNA仅占新生儿总体基因约0.1%。领导这次试验的纽卡斯尔大学教授特恩布尔表示，研究团队一直拒绝“三亲婴儿”这种通俗称呼，“因为这（线粒体基因）其实完全不重要。”捐赠卵子提供的线粒体只含有13个基因，远少于细胞核内掌管人类特征的两万个基因。
全球仅有英澳两国批准
不过，这项修改DNA的技术仍充满伦理争议，目前除了英国和澳洲获批外，包括美国在内等多国尚未被批准。有反对者表示，这项技术的本质就是人造胚胎，相当于“人为设计”新生儿，可能为基因筛选的“订制婴儿”铺路。
有专家对最新成果表示欢迎，但新技术引入了第三者的DNA，仍需进一步观察。生物医学专家贝吉指出，虽然这项技术能够有效避免线粒体基因疾病，但若在试验中DNA突变，也有可能衍生出很多不同疾病。
因保护隐私需要，所有接受试验的英国家庭未对外公开身份。其中一位女婴的母亲通过纽卡斯尔生育医学中心表示，“线粒体捐赠治疗”给了他们希望，心中充满感激。研究团队还表示，未来每年可望有20到30名婴儿透过这种方式来到人世。这些婴儿的健康状况，预计未来数年持续被追踪。 |
