|
| 普氏封印木化石。本文配图均由受访对象提供（图源：人民日报海外版） |
“目前，不完全统计显示，全球发现的动物化石埋藏点可能不少于50万，植物化石埋藏点可能有10余万，但是公认的保存方式与‘植物庞贝城’基本相同的只有5个。这里是唯一一个处于二叠纪最早期的，准确地说是处于石炭纪与二叠纪之交。”王军告诉记者。
据瞭解，其他的类似于“植物庞贝城”保存的植物群位于美国、西班牙、捷克、德国，但受制于自然环境等因素的影响，种群丰富程度与科研进展不及乌达植被化石产地。
“植物庞贝城”研究团队目前的研究进展表明，乌达“植物庞贝城”囊括5项世界之最：最大面积的远古森林实际复原、最丰富的同期成煤植物群化石标本收藏、最古老的苏铁植物、最丰富的瓢叶目植物群落以及最多的化石植物整体重建。
稀有的原位埋藏化石森林
原位埋藏是王军当初发现乌达化石的线索，也是乌达化石产地之所以具有重大科学价值的重要原因。
1997年，王军在中国科学院南京地质古生物研究所博士后流动站做瓢叶目植物的研究，所里的吴秀元老师送给他一小块产自贺兰山脉的瓢叶类植物矿化标本。吴秀元20世纪60年代初来到中国科学院南京地质古生物研究所，一直跟随李星学院士从事地层古植物学研究，对贺兰山华夏植物群等非常熟悉，尤其擅长石炭纪植物和地层的研究。20世纪80年代，吴老师在贺兰山野外考察期间，偶然发现一块已矿化的瓢叶目植物化石，虽然这个球果化石的直径仅有2厘米，但结构保存完整，十分罕见。
王军对这个化石进行了仔细的修理和技术分析，鉴定后确认这是瓢叶目中的一个新种，后来在他的博士后出站报告《瓢叶目一种孢子叶球盘穗的形态及解剖学研究》中将其命名为“中华盘穗”。这是当时发现的第一块保存了内部解剖结构的瓢叶目植物化石，它为解决瓢叶目植物的系统归属提供了重要线索。但它的体积太小，当时的实验条件无法展开更深入研究，王军觉得有必要重返贺兰山去找更多化石材料。
|
