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| 中生代“飞行竞赛”生态复原图。（中国科学院南古所杨定华绘制） |
中评社北京10月29日电／据新华社报导，记者从中国科学院南京地质古生物研究所获悉，通过对中生代古蝉的形态特征进行系统分析，研究人员发现，约1.5亿年前古蝉通过新老类群的演替，实现了飞行能力的显着提升。
这一研究由中国科学院南古所学者领衔的国际古生物团队完成，向公众生动展示出一场在远古天空悄然开展的“飞行竞赛”。
蝉俗称知了。在距今约2.6亿至1亿年前，古蝉总科是具有代表性的树栖昆虫。它们在这一时期非常繁盛，保存了大量的化石，并且与现代蝉类也有密切的亲缘关系，是研究昆虫飞行能力演化的理想对象。
此次，研究团队建立了古蝉的综合形态特征数据库，系统重建了古蝉的宏演化历史。研究团队发现，在约1.5亿年前的侏罗纪晚期，古蝉类群经历了一次显着的演替事件。早期古蝉具有近似椭圆形的前翅、较大的后翅和较小的中胸，而晚期古蝉则演化出近似三角形的前翅、较小的后翅和较大的中胸。这种形态变化使晚期古蝉的飞行能力显着提升。
“我们发现，晚期古蝉的翅载荷提高了92%，飞行速度提升了39%，飞行肌肉占比提高了19%，显示出飞行灵活度和效率均有显着提高。”研究论文第一作者、中国科学院南古所博士许春鹏说。 |
