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| 张极少年时即对创新制造极有热情 |
发明者：曾是热衷且擅长动手创造的少年
据张极博士所说，他从小喜欢自己动手，使用有限的材料制作电动船模型航模等富有挑战性的电动玩具。得益于家庭，他比绝大多数同龄人更早更多地接触到了外部的科学世界。他特别是对一起著名太空事故的一个细节印象非常深刻：1970年太空船阿波罗十三号的氧气桶在开启衔接盖时爆炸，后来世界知名、曾经成为广告用语的：“Houston，we have a problem”，乃是当时的一个航天员对休斯敦地面指挥中心报告故障的第一句话。如何让失去电力且氧气也不充份的太空船返回地面，成为太空和地面同时面临的巨大难题。由于电力、氧气都不足，导致太空舱里的二氧化碳含量超标，而为了阻止太空舱里的二氧化碳浓度的不停升高，地面指挥中心的科学家竟然想出了匪夷所思的方法，隔空指导处于危急状态中的太空人，利用手边仅有的塑胶、太空人的袜子等材料，拼装成为简易的过滤装置，最终有效减少了登月舱内的二氧化碳浓度，为他们返回到主返回舱赢得了时间。（这个太空事故在1995年被拍成了电影《阿波罗十三号》，细节还包括其后太空人又在地面人员的指导下逐步恢复发电，最终成功返航。阿波罗十三号发生的事故是在危急时刻“快速辨识问题”与“选择解决方案”的典范，被誉为世界航天史上“最成功的一次失败”。）
张极大约十几岁的时候，就能够自己制造电动船的模型。他不仅自己会动手制作小型电动机，还要考虑电力驱动通往船底尾部的螺旋桨时如何防止漏水。张极说他当时将螺旋桨传动杆用铜线缠绕隔断，而隔段加涂凡士林，并外套胶管，有效避免了船体进水的问题。他当时也有制作航模等其他“高级玩具”而这种从构想到落实、实验、改进的反复尝试，不仅满足了创造的欲望，提高了利用有限材料解决问题的能力，锻炼了扎实、精准的动手技巧。 |
