“潘多拉魔盒”里装着香蕉
“他从随身携带的工具箱里取出光学仪器，俨然钻石商人般仔细检视香蕉，再以特殊的小手术刀加以分解，用药剂师的天秤称重量，用枪炮工的脚规量宽度。”
哥伦比亚作家加西亚·马尔克斯在小说《百年孤独》中这样描写美国人初见香蕉时的新奇反应。1870年，一位名叫洛伦佐·贝克的美国船长从牙买加运回一船香蕉，在新泽西州售卖。此后，香蕉迅速成为美国最畅销的水果之一。一大批贸易公司如雨后春笋般涌现，将中美洲和加勒比地区的香蕉源源不断送到美国。
19世纪末，美国在经历美墨战争、南北战争、西进运动后，整合了国内力量，加紧对外扩张。美国历史学家哈里·埃尔默·巴恩斯在《香蕉帝国：香蕉公司侵犯加勒比国家主权》中写道：“我们需要在我们的国界之外扩张，而这恰逢我们拥有必要资源可以实现扩张，并且当时已经是由工业和金融业控制的政党来执政。”
1899年，洪都拉斯第一次将本国土地的特许经营权授予美国水果贸易商瓦卡罗兄弟。作为交换，他们要在当地修建铁路。1902年，洪都拉斯政府将5000公顷土地租给美国人弗雷德里克·斯特赖奇。后来，美国香蕉商人塞缪尔·塞穆赖从斯特赖奇手上拿到这片土地的特许经营权，在洪都拉斯创办了库亚梅尔果品公司。
1910年12月，在塞穆赖支持下，流亡海外的洪前总统曼努埃尔·博尼利亚带领一支雇佣军从美国回到洪都拉斯，发动叛乱。他成功夺回总统宝座后投桃报李，塞穆赖不仅不用再为出口香蕉付税，还租下洪北部1万公顷土地，获得奥莫阿角港的使用权。1933年，塞穆赖收购另一家美国水果公司——联合果品公司。
19世纪末至20世纪初，伴随着多次武装干涉和煽动政变，美国资本逐步控制洪都拉斯主要经济部门。联合果品公司、标准果品公司和库亚梅尔果品公司等美国公司占据了洪北部大片土地，大规模建设香蕉种植园，还控制了交通、电力、制造业等经济命脉。1913年，洪都拉斯90%以上的对外贸易被美国垄断。在美国跨国公司的掌控下，洪都拉斯形成了以生产香蕉为主的高度单一化的经济结构，粮食等生活必需品都需要依靠进口解决，这导致洪都拉斯经济非常脆弱。
1920年7月，库亚梅尔果品公司副总裁H·V·罗尔斯顿给联合果品公司一名律师写信，详尽描述美国果品公司在洪都拉斯通过各种手段获取土地和资源的策略。他强调，应通过合同、特许权和特权来垄断市场、避免竞争，同时利用当地的政治人物和特权阶级来达到这一目的。
在信的末尾，罗尔斯顿写道：“我们应该撕裂这个国家刚刚起步的经济，以增加其困难，以便实现我们的目标。我们应该延长它悲惨的、风雨飘摇的、动荡的生活。” |
