有一年端午节，严明讲完屈原的故事后，有小朋友被屈原的爱国主义情怀深深感动，说今天才知道粽子里有这么多含义。在听完李小龙的传奇故事后，班上有男孩子马上决定要学习中国功夫。学校的国际文化日活动，他还扮起功夫巨星，打了一套自编自创的“组合拳”。
与孩子们相处久了，严明仿佛成了大家瞭解中国的一扇窗，甚至在小朋友眼中，严老师就是他们对中国的第一印象。一个小女孩得知自己的父亲到中国出差，她马上缠着父亲问有没有在中国遇到严老师。虽是幼稚的提问，严明却十分欣喜。“这也是他们对我的一种认可。”严明说。
直面挑战 感受温暖
从国内到国外，文化的差异、生活方面的不适应、教学方法的转变等，都是现实的问题。
来到西亚，光是着装就给严明带来了不小的挑战。沙特阿拉伯这样的伊斯兰国家对女性的着装有着特殊的要求，在那里工作的严明当然自觉地尊重当地的习俗，即使在酷热的夏天，长裤也是必须穿的。“刚到学校的第一天，我就被校长告知需要注意着装。我原本还带了几身旗袍，现在都压在箱底。”说到这里，严明也笑了。
当然最大的挑战还是来自教学。由于很多小朋友对中国的认识很模糊，他们在学习汉语的过程中就没有办法结合文化背景来认识这门语言。在阿联酋时，严明在课堂上提问：“中国的首都是哪里呀？”有小朋友带着不确定的语气小声回答“长城”。严明花了很大的力气才跟大家说清楚长城并不是一座城市。从那以后，她在教学时会注意结合地图和照片，向大家介绍中国的风景名胜、风俗习惯。
而在沙特阿拉伯，为了让孩子们认真听课，严明会设计课堂小游戏，通过分小组的朗读比赛、猜字谜等活动，大家学习中文的兴趣逐渐提高。
在同当地人相处的过程中，严明感受到了大家的温暖和善意。不久前，严明意外地收到了孩子们给自己写的信，原来是孩子们看到老师工作压力大，用写得不熟练的中文给她送上祝福。在学校，严明的同事虽然都不懂汉语，但他们会用自己仅有的中文词汇和严明打招呼。
一次家长会上，一个小女孩的爸爸告诉严明，自己曾到中国留学和生活了11年，他看到中国的变化，对中国的未来充满信心，也希望自己的孩子能够学好中文。
这样的一件件小事，让严明更加坚定自己的选择。“学年结束时，校长说想要加开中文课程，我很高兴。”严明说，“我也期待有更多的人能够加入我们学中文的队伍。” |
