多年来，科学家一直在努力识别导致发作性睡病的人类大脑异常。事实上，狗在帮助治疗这种疾病方面潜力无限。某些犬类甚至帮助科学家治疗严重的睡眠障碍。20世纪70年代，治疗发作性睡病取得了重大进展。当时，美国斯坦福大学睡眠研究中心医学博士威廉·迪门特瞭解到，某些狗表现出与人类相似的发作性睡病症状，即突然虚脱和肌肉无力，这导致狗近乎瘫痪。20多年后，在这些初步观察的基础上，研究人员在狗身上发现了引起发作性睡病的基因——下丘脑分泌素受体2。嗜睡症属于发作性睡病。进一步研究表明，患有嗜睡症的人大脑中下丘脑分泌素的含量严重减少。研究还发现，给患有嗜睡症的狗注射下丘脑分泌素可以减轻某些病症发作的程度。这些发现表明，科学家可以设计药物以替代患者大脑中缺失的下丘脑分泌素。
此外，海豚的“半脑睡眠”或为人类大脑研究提供新线索。美国印第安纳州立大学动物研究主任查尔斯·阿姆兰纳说，未来，这类大脑模型可能被用于治疗神经退行性疾病。
（来源：科技日报） |
