布蒂吉格13日晚间首次公开谈论脱轨事故，称持续关注事故影响，还列举交通部等联邦政府机构就这一事故采取的措施。不过，许多人对布蒂吉格的说辞并不接受，呼吁他辞职的声音此起彼伏。
美国国会众议员玛乔丽·泰勒·格林认为，俄亥俄州东巴勒斯坦镇正在经历一场“生态灾难”，当地政府就这样用燃烧的方式处理有害物质。美国国会众议员伊尔汗·奥马尔强调，这一事故将对附近居民健康产生重大负面影响，却几乎没有得到美国主流媒体关注。
根据美国国家运输安全委员会14日发布的最新通报，事故造成该列车50节车厢脱轨或损坏，20节运载危险品的车厢中11节脱轨，其中5节罐车运载氯乙烯。应急人员6日对这些氯乙烯进行了“受控释放”和燃烧，以防发生大规模爆炸。
曾在美国环境保护局任职的生态战略专家埃瓦耶洛斯·瓦利亚纳托斯认为，有毒化学品泄漏事件会对当地环境造成长期破坏，甚至可能导致“慢性生态死亡”。他指出，泄漏化学品包括氯乙烯、丙烯酸丁酯、丙烯酸乙基己酯等，“这些物质已经并将继续被释放到空气、地表土壤和地表水中”。
据介绍，氯乙烯会致癌，大量吸入会导致死亡，而且其燃烧可能产生另外两种危险有毒物质：光气和氯化氢。其中光气是一种剧毒气体，在第一次世界大战中曾被用作化学武器。
美国拉弗尼大学生物学和生物化学教授杰伊·琼斯说，毫无疑问当地居民的健康风险增加了，因为泄漏的物质会留在土壤中并被长期吸收，而所谓“受控释放”和燃烧依然会将大量黑碳经由未充分燃烧的烟雾排放到空气中，可能加剧危害。 |
