美国拜登政府为推进其“印太战略”和对华战略竞争，面对东盟的自主姿态，刻意放低身段，加强争取工作，将美国在东南亚的布局重点放在争取第三方的支持上，力图使东南亚成为“形塑中国周边战略环境”的前沿。
一是提升政治关系，扩大战略互通性。东盟在特朗普时期对美方提出的“印太”概念便采取了拿过来为其所用的作法，通过制定《东盟印太展望》建立对接窗口。白宫2022年2月发布的“印太战略”文件把“向东盟赋能和促进东盟团结统一”列入行动计划；5月的美国－东盟特别峰会和年底的美国－东盟峰会把双方关系升格至“全面战略伙伴”，提出的合作议程相当丰富，包容了新冠疫情、“经济连通性”、海上安全、人文交流、次区域发展、技术创新、气候变化、维护和平和建立信任等广泛内容，并与美国“印太战略”实施重点高度重合。
二是利用部分东盟国家对大国军力发展的恐惧心理，提出“集合威慑”（Integrated deterrence）的概念，强化对华军事遏制。此概念强调的是海空陆等常规力量与网天情等非常规手段并用的集合效应，调动盟友伙伴力量，构建军事意义上的综合威慑体系。美国恢复和扩大了与菲在南海的联合演训，并正就美军在菲获得更多基地准入进行协商。美国与越军事安全合作和能力建设从情报共享升级至联合作战。美国并继续以南海争议为抓手，离间中国与东盟关系，包括干扰“南海行为准则”（COC）磋商，推动“南海仲裁”结果在一些东盟国家实现国内司法化，帮助东盟国家发展海警力量。美国还时不时直接对中国岛礁进行近岸滋扰，协调日本、法国、英国、印度、澳大利亚、加拿大等域外盟友介入南海局势。俄乌冲突爆发后，美日等国炒作“乌克兰的今天就是东亚的明天”论调，刺激地区中小国家对华焦虑感和不信任情绪，推动北约功能性合作的触角伸向日韩，与此前已搭建起来的美日印澳四方安全合作（QUAD）和美英澳三边安全联盟（AUKUS）等小多边机制相结合，“化整为零”的“印太版北约”若隐若现。美国的最终目的是“两洋（印度洋、太平洋）相衔”、“三海（东海、台海、南海）联动”，以综合性“离岸制衡”全面覆盖对华警戒，并尽可能多地消耗中国战略资源 。
三是弥补经贸“短板”，开辟“平行赛道”，与中国竞争地区经济影响力。拜登政府深知美国在向东盟国家进一步开放市场、提供零关税等方面缺乏与中国竞争的条件，遂采取了另辟蹊径的做法，提出“印太经济框架”（IPEF），获得多数东盟国家支持。IPEF本质上是行政化操作，不含关税准入条件，无需立法机构批准，只要参与局部合作便可认为是加入，重在重构规则标准，不能排除后续逐领域推出排他性、限制性细则。美方重点是发挥私人投资的优势，推动重塑地区产业链、供应链和贸易投资环境，并且注意发挥东南亚重点对象国的专长。比如马来西亚有芯片封装能力，英特尔宣布将投入71亿美元建厂；印尼的独角兽企业自2020年以来迎来硅谷的大举投资；英特尔、苹果、谷歌等美企已在着手扩大在越南的供应链。 |
