雷彻福德生前称，自己数十年前倒卖文物的时候，该行为尚不违法，且如若自己没有接手被盗文物，“它们或许会被‘红色高棉’（柬埔寨共产党）用作射击训练”。长期以来，他被认为是柬埔寨古董的专家，出过多本相关专业书籍；柬埔寨从未指控他盗窃文物，在2008年还曾授予他莫尼萨拉蓬勋章，以表彰“他对学术和理解高棉文化的独特贡献”。
雷切福德的女儿获得了他留下的共值5千万美元的125件柬埔寨文物后，在2021年1月宣布将全部归还柬埔寨人民，因为自己认为这是给历史画上句号的最好方式。
柬埔寨与美国在2003年第一次签署谅解备忘录，同意据“联合国教科文组织”1970年采纳的“关于禁止和防止非法进出口文化财产和非法转让其所有权的方法的公约”共同打击柬埔寨文物的盗窃现象。
根据2021年泄露的“潘多拉文件”，除了丹佛博物馆，大都会艺术博物馆、大英博物馆等知名机构都有雷切福德捐赠或出售的展品。柬埔寨官员正在进行为期10天的美国各地博物馆之行，以调查出展的柬埔寨文物是否曾被盗。
此批30件文物预计将在今年10月抵达柬埔寨，届时柬埔寨政府打算举国庆祝其回归，并为它们单独设立一个展厅。 |
