科学家们还没弄清楚这些病毒的“谱系”来自哪里。他们认为，这些“神秘谱系”的病毒可能来自那些未能检测出来或尚未检测的感染者。但研究人员表示，考虑到纽约人以及可能携带某种变种的人往往不受限制地在全市流动，病毒不断出现在同一些污水处理厂的事实，这种理论不太可能。
研究人员发现，具有新突变模式的病毒片段在少数几家处理厂反覆出现。他们表示不能透露具体的工厂或地区。
到目前为止，还没有在纽约的临床患者中发现这些变异。尽管如此，论文作者之一、英国剑桥大学皇后学院病毒学家约翰·丹内伊博士推测，这些病毒可能来自那些被限制在该市少数地区医疗机构的人。但他一直无法证明这一点。
丹内伊表示，我们能够把它的源头锁定在某些医院的排污棚的一小块区域内。他给这些地区的医生和医院发了电子邮件，但从未收到过回复。
神秘病毒与奥密克戎存在相同突变
研究人员使用了一种病毒基因组测序技术，但这种测序只集中在病毒进入细胞所需的大约一半的刺突蛋白上，包含受体结合域（RBD）。许多允许奥密克戎逃避疫苗抗体或非奥密克戎感染的突变都存在于RBD。在纽约市废水中发现的“谱系”中的病毒突变也是如此。研究人员使用“谱系”一词是为了避免与世界卫生组织使用的“值得关切的变异株”一词混淆。
有趣的是，这种神秘病毒有一些与奥密克戎相同的突变，或者在相同的位置发生突变。实验表明，这些病毒也可能逃避某些抗体。 |
