用脚步丈量长城
内蒙古长城资源丰富，境内分布有秦、汉、明等多个朝代的长城，总长度7570公里，占全国长城的1／3。由于长年遭受风吹雨淋及人为破坏，保存较好的完整段少之又少，古长城保护迫在眉睫。
考察长城古堡，拍摄长城现貌，研讨长城保护，宣传长城文化……在高晓梅看来，“爱长城，不能只是嘴上说说，要付出实际行动。”
一个双肩包、一部手机、一台照相机、一个笔记本，这是高晓梅行走长城的“标配”。
每年365天，至少有300天，她不是在长城，就是在去往长城的路上。曾有朋友开玩笑说，“高晓梅的脸快晒成‘长城色’了。”
丰镇市、凉城县、和林格尔县……为保护尚存的内蒙古长城，她时常与其他长城文化爱好者去长城沿线考察。“主要是察看长城的安全情况，如果发现险情，就及时向有关部门汇报。”高晓梅说。
行走长城之路有不少艰难和风险。一次，高晓梅一行人去考察位于内蒙古清水河县的栜木塔长城。由于下山时天色已晚，四处一片漆黑，汽车在山上绕来绕去，怎么都找不到下山的路。“当时我有点受凉，下坡弯道多，胃里翻江倒海，呕吐不止。”高晓梅告诉记者，那天一直折腾到晚上10点多，才找到安全下山的路。
还有一次，由于坡陡路滑，高晓梅一不小心从长城城楼滚落至城墙脚下，幸得树丛阻挡，才没有摔下山去。等她回到车上，低头一看，裤子磨出一个大洞，相机的遮光罩和镜头盖也不见了。
然而，各种困难都吓不倒这位坚强的女子。多年来，她坚持用双脚丈量长城。“下雨了，就找个山洞躲一会儿；走路走饿了，就冲盒泡面填肚子。”高晓梅坦言，在长城上行走了快30年，该经历的困难早就经历过了，对于一切艰辛和挑战，她早已习惯。
她将行走长城的所思所感凝诸笔端。自2016年起，高晓梅连续4年组织召开内蒙古长城研讨会，先后出版了《情系长城》《长城华章》《话说长城》等书籍。
2021年3月出版的《故塞长风——内蒙古明长城科普摄影集》是高晓梅比较满意的作品。3年时间里，她背着相机，先后到内蒙古兴和县、乌海市、阿拉善左旗等地，沿着明长城的走向一路考察、调研、拍摄，记录了长城沿线边堡、关口、墩台、马市等文物古迹的现状。摄影作品配文结集成书，为长城保护和修复提供了一手资料。
摄影集出版后，部分摄影作品还在内蒙古展览馆展出。这是内蒙古首次举办明长城摄影作品科普展，为大众奉献了一场长城文化盛宴。
长城情结代代传
高晓梅为何如此执著于长城保护事业？这与她父亲高旺有着莫大关系。
1935年出生于呼和浩特市清水河县的高旺，是长城研究专家。
1977年，在清水河县广播站当记者的高旺，偶然间读到古建筑学家罗哲文撰写的一篇关于长城的文章，激起了对长城文化的兴趣，他决定自己实地走访、搜集资料，填补相关研究资料的空白。“父亲经常去长城沿线乡镇，听老乡们讲发生在长城脚下的历史故事，写了许多有关长城的稿件。”高晓梅说。
了解得越多，高旺对长城的爱就越深。上世纪80年代，他萌生一个计划——自费徒步考察长城。对于经济并不宽裕的他来说，自费考察万里长城谈何容易？高旺卖掉了自家住的窑洞，才凑够钱买了台海鸥相机。为了节省经费，考察途中，他经常到老乡家借宿。
有一次在路上，高旺的提包被偷了，里面装有他近两个月考察长城收集的资料。他急得几天吃不下饭，只能凭记忆将资料再整理出来。自此他吸取教训，之后的考察过程中，每隔一段时间就往家里邮寄资料。
一路走来，高旺始终未曾言苦，走到哪里，就把“爱我长城”的宣传带到哪里。“每次看到长城被破坏，他都很心疼。”高晓梅说。
1989年，在清水河县考察长城时，高旺发现部分村民偷偷拆掉长城砖，用来盖猪舍、围羊圈。他当即制止，并向上级写材料汇报情况。这一问题引起内蒙古及周边省份的重视。不久后，清水河县与山西省偏关县、平鲁区共同组建“偏平清联合保护长城委员会”，协同开展长城管理和保护工作。
高旺不光考察长城，还研究长城。在实地踏勘中，他得出不少新认识、新发现，纠正了学界一些不准确的观点。例如，他发现长城不仅仅是汉民族修筑的军事防御工程，在辽、金、元等朝代，许多少数民族也曾参与修筑长城。
东起辽宁虎山长城，西至甘肃嘉峪关，历经20年风雨，高旺走遍了内蒙古、宁夏、山西等9个省区市，行程达4万公里，收集了关于历代长城的资料1000多万字，拍摄照片1万多张，整理出版《长城访古万里行》《长城烽火》等多部著作。
高晓梅从小跟随父亲考察长城，对古人留下的这一建筑奇观深深着迷。
“10岁那年我第一次见到长城，感觉特别新奇，拽着父亲的衣角，不停地问这问那。”高晓梅回忆说，父亲耐心地告诉她，脚下的土墙就是长城，他们一起爬过的土墩子是烽火台，鸿门口遗址曾经是一处交易市场，每到开市，牧民们便赶着牛羊来这里换生活用品……
“长城是世界建筑史上的工程奇迹，长城是需要保护的。”那天，父亲对她说的这句话，她至今记忆犹新。一颗“长城梦”的种子在她心中悄然播撒。
高晓梅从内蒙古师范大学中文系毕业后，进入一家媒体当记者。1993年，高旺决定创办全国第一份中英文长城期刊《万里长城》，人手和经费都很紧缺，困难重重。25岁的高晓梅毅然从原单位辞职，帮助父亲创刊。1999年，父亲去世后，高晓梅加入内蒙古长城研究会，继承父亲的遗志，成为一名全职的长城文化研究者。“我的哥哥和弟弟也帮助父亲做过不少工作，但只有我一直坚持下来，把长城研究和保护作为自己的事业。”高晓梅说。
正如当年高晓梅受父亲高旺的影响爱上长城，高晓梅的儿子王东麟也受她影响，从小就对长城文化产生了浓厚兴趣。
2017年，14岁的王东麟参加“体验长城魂，共筑中国梦——2017海峡两岸暨港澳地区青年学生长城夏令营”，并在结营仪式上发言。2018年，王东麟出版书籍《我以笔墨话成长》，其中多篇作品讲述了他与长城的故事。
让更多人爱护长城
从《万里长城》编辑到呼和浩特市长城科普学会会长，这些年，尽管身份在变，但高晓梅对长城的热爱却未改变分毫。
打开她的随身挎包，里面放的不是化妆品，不是暖水杯，而是相机和各种介绍长城的资料。这些年，她逢人便讲，遇景就拍，努力将内蒙古长城文化推广出去，呼唤更多人关注长城、保护长城。
高晓梅是呼和浩特广播电台直播节目《品味书香》的常客。每次上节目前，她都会认真准备，确保自己能准确回答关于长城的各种提问。节目主持人江红敬佩地说：“为了不到1小时的直播，高老师会准备3天，这充分体现了她的严谨认真。”
2016年6月，高晓梅接到一个任务——为《长城》特种邮票在内蒙古选景。“国家邮政局找到我协助工作，我把内蒙古长城的基本情况向他们作了简要介绍。”高晓梅说，大家经过反覆商议，最终选定清水河县明长城作为取景地，将晚霞映照的长城美景用镜头记录下来。《长城》特种邮票第四枚“长河飞龙”，就是根据这次拍摄的画面设计出来的。
“邮票发行那天，我起大早去排队购买。拿着这套邮票，我感到很自豪，因为其中一枚邮票的设计与我有关。”高晓梅高兴地说。
因为长城，很多人认识了高晓梅，又因为高晓梅，很多志愿者加入保护长城的队伍中。由于在长城保护方面所做的贡献，高晓梅被呼和浩特市精神文明建设委员会评选为2019年度“青城好人”。
近两年，高晓梅依然不遗余力地奔走着。她走进学校和街道，宣讲长城文化；根据实地调研和思考，撰写了清水河县丫角山长城开发旅游的可行性报告……
“可喜的是，长城保护越来越受到全社会的重视。”高晓梅说，内蒙古的长城故事还有很多可待挖掘，她正在创作“长城拥抱黄河”系列文学作品，期盼能让更多人了解长城、爱护长城，“让长城永远留在我们的视线里”。
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