1978年12月16日，中美两国宣布于1979年1月1日实现邦交正常化。就在当天晚些时候，唐占晞接到中国教育部的电话，获悉中方计划在1月1日之前将50名科学家送抵美国。在唐占晞和同事以及中国官员的努力下，52名中国科学家于1978年12月26日登上前往华盛顿的飞机。
“当时机场上空飘着雪花。登机前，我们和每个学员一一握手告别……两年后，他们返回中国，为中国的发展作出了重大贡献。”他说。
不久后，1979年2月23日，第一批8名美国交流学生抵达同一机场。唐占晞同中方代表一道在机场迎接了他们。中美关系翻开崭新一页。
1981年唐占晞离开北京时，已有8000多名中国学者与学生在美国留学，数百名美国学者和学生在中国留学，中美双方已经签署80多个友好学校合作协议。
1984年，时任美国总统罗纳德·里根访华，唐占晞随团再次回到北京，他主要的任务是审批和校对美中签署的条约与协议，确保双方译文表述无误。
“里根总统说在应对时代诸多重大问题时，美中两国人民的立场幷无不同。我对此深感赞同。两国人民对和平、繁荣和安定有着共同的期盼。这毫无疑问。”唐占晞说。
“美中关系有起有伏，一直在波折中前进。我们需要努力消除分歧，也希望双方把重点放在合作上，”唐占晞说，“我们有很多领域可以合作，比如气候变化、环境保护、反恐等。”
2002年，唐占晞再次回到中国，幷一直工作生活到2014年。其间，他在清华大学中国语言研究跨校项目中担任了5年的驻校主任，随后在上海担任了3年芝加哥市驻华代表，最后在北京大学担任了3年加州大学北京中心主任。
“我喜欢与中国人生活在一起，用中文聊天，一起分享美味佳肴，分享对历史和文学的感悟。能够参与推动两国交流项目发展，是我平生最得意的事。”唐占晞说。 |
