快速射电暴是科学研究的前沿领域，其持续时间只有千分之一秒，但却能释放太阳一天甚至一年辐射的总能量。2017年，美国康奈尔大学科学家利用阿雷西博望远镜发现第一个重复的射电暴，从而找到了对应星系。两年后，FAST再次捕捉到了这个重复的快速射电暴，并持续探测到其一个多月的活跃爆发，获取了迄今为止最大的快速射电暴事件集合。
2021年1月，团队又有新发现，利用2018年的数据找到了4个新的快速射电暴。“假设宇宙诞生于大爆炸时期，到目前为止，可以分成幼年、少年、青年、中年4个阶段。FAST此次发现的四个快速射电暴都是在宇宙的少年时期，这使得我们在探索宇宙起源方面更进一步了。”李菂说。
“两暗一黑三起源。”这是天体物理领域的一句俗话，用来形容天文望远镜的科学使命。“两暗”是指暗物质和暗能量，“一黑”是黑洞，“三起源”则是天体、宇宙和生命的起源。科学家介绍说，除了作为核心科学目标的搜寻、发现脉冲星，FAST在很多领域都具备超强“发现力”，它可以验证很多科学规律，在引力理论、星系演化、恒星、行星乃至物质和生命的起源等方面，都具备突破的潜力。它的使命还包括高效率地开展对地外生命的探索，寻找“外星人”是否存在的答案。
成为探索宇宙的“世界舞台”
北京时间2021年3月31日零点，FAST向全世界天文学家发出邀约，征集观测申请。所有国外申请项目统一参加评审，评审结果将于今年7月20日公布，观测时间将从8月开始。
中科院国家天文台有关负责人表示，FAST向世界全面开放，彰显了中国与国际科学界充分合作的理念。在开放合作中，中国的科学重器将更好地发挥效能，促进重大成果产出，为全人类探索和认识宇宙作出贡献。
|
